Jucătorii formației FC Porto și-au exprimat susținerea pentru coechipierii lor Hulk și Cristian Săpunaru într-un comunicat citit, sâmbătă, într-o conferință de presă, de portarul Nuno, unul dintre căpitani, informează O Jogo.
Portarul Nuno a citit mesajul adresat presei și publicului, alături de el aflându-se Bruno Alves, un alt căpitan, și Hulk. De asemenea, la conferință au fost prezenți totți ceilalți jucători, antrenorii și staff-ul medical.
„Suntem indignați și revoltați de ultimele evenimente din fotbalul portughez. Ceea ce s-a întâmplat recent ne afectează, îl afectează personal pe Hulk, îl afectează pe Săpunaru care nu este aici. Vrem să ne manifestăm solidaritatea față de ei. Nu există nimeni, dar absolut nimeni, care să ne facă să ne abatem din drumul nostru, să ne abată de la îndeplinirea obiectivului nostru. Suntem cvradrupli campioni și merităm tot respectul pentru ceea ce am câștigat. Și vom câștiga din nou. Împreună, mereu împreună, vom câștiga din nou! Nu există nimeni, repet, nimeni și nu există nicio nedreptate care să afecteze unitatea grupului, suntem mai uniți ca niciodată, cu fiecare zi care trece, cu fiecare antrenament, cu fiecare meci! Am vrea să le transmitem un mesaj fanilor noștri, dar și conducerii, staffului tehnic, jucătorilor și tuturor celor ce iubesc FC Porto: suntem FC Porto, continuăm să fim FC Porto și vom câștiga. Mereu! Acesta este mesajul nostru de indignare pentru că suntem victime”, a anunțat Nuno.
Fundașul echipei FC Porto, Cristian Săpunaru, care a fost împrumutat până la finalul acestui sezon la Rapid, a fost suspendat șase luni de Comisia de Disciplină a Ligii Portugheze de Fotbal, iar atacantul brazilian Hulk a fost suspendat patru luni.
Având în vedere că Hulk și Săpunaru erau deja suspendați provizoriu din data de 22 decembrie, cei doi jucători și-au ispășit deja două luni din sancțiune. În cazul în care sancțiunea rămâne în vigoare și după apelul clubului FC Porto, Săpunaru nu va putea reveni pe teren mai devreme de 22 iunie.
Liga Profesionistă de Fotbal din Portugalia a inițiat, la 12 ianuarie, proceduri disciplinare împotriva jucătorilor Hulk și Cristian Săpunaru, împotriva cluburilor Benfica Lisabona și FC Porto și împotriva arbitrului Lucilio Baptista, după incidente ce au avut loc în tunelul de la vestiare, pe stadionul Da Luz, la un meci disputat la 20 decembrie. FC Porto a pierdut partida cu Benfica, scor 0-1, iar la finalul meciului, Hulk și Săpunaru au fost implicați într-un incident la tunelul de acces la vestiare.
În 22 decembrie 2009, Comisia de Disciplină a Ligii Profesioniste Portugheze i-a suspendat provizoriu pe Săpunaru și Hulk.
