Agenția națională aerospațială japoneză JAXA a anunțat că experimentul supersonic efectuat în Australia, cu un prototip de aparat fără pilot, propulsat de o rachetă, a fost un succes, relatează AFP.
Experimentul a avut loc, duminică, între orele 21.36 GMT și 21.51 GMT, la baza din Woomera, din sudul Australiei. Nici un incident nu a fost raportat în timpul zborului.
„Testul a fost efectuat conform planului. La acest stadiu, a fost un succes”, a declarat Kimio Sakata, directorul experimentului și director executiv la JAXA, în timpul unei conferințe de presă ce a avut loc la câteva ore după test.
Acest experiment face parte dintr-un program de cercetare și dezvoltare a unui viitor avion ultrarapid, NEXST, derulat de câțiva ani de JAXA. Scopul programului este de a crea un succesor pentru Concorde în maximum 20 de ani.
Aparatul ar putea transporta 300 de pasageri cu o viteză de două ori mai mare decât cea a sunetului. „Acest test vizează acumularea de informații pentru dezvoltarea tehnologiei pentru a crea un design specific al aripilor pentru un aparat supersonic”, a declarat Koji Izumi, directorul adjunct al experimentului și inginer șef la JAXA.
Testul a fost realizat cu un fel de machetă fără motoare, de 11 metri lungime și mai puțin de cinci metri lățime. Testul s-a desfășurat conform planului inițial în cinci etape, potrivit JAXA: lansarea, separarea de avion și de propulsor, zbor de coborâre cu o viteză de două ori mai mare decât cea a sunetului, de la 19.000 la 11.000 de metri altitudine, aterizare frânată de o parașută și recuperare.
Totul a decurs așa cum era prevăzut, a declarat Izumi. „Informațiile de bază care privesc aerodinamica au fost strânse. Corectitudinea designului va putea fi de asemenea studiată în detaliu. Analiza va dura mai multe luni”, a adăugat el.
Un test similar, din anul 2002 s-a soldat cu un eșec: aparatul s-a detașat prea devreme de propulsor și s-a prăbușit.
Industria aerospațială japoneză, susținută de guvern, visează să dezvolte un aparat care permite, de exemplu, ca drumul între Paris și Tokyo să dureze maximum șase ore. În același timp, aparatul ar trebui să fie mai puțin puluant și zgomotos, lucruri care nu erau posibile pe vremea modelului Concorde.
