Ion Țiriac îi ia apărarea lui Ilie Năstase în conflictul cu ITF

Ion Țiriac acuză Federația Internațională de Tenis (ITF) că a ignorat regulamentul jocului de tenis în momentul în care l-a suspendat pentru trei ani pe căpitanul nejucător al echipei de Fed Cup a României, Ilie Năstase.
„Eu am o problemă ca președinte de onoare sau ce sunt la federație. L-a dat afară pe Ilie Năstase (n.r. – din arenă la meciul România – Marea Britanie din 22 aprilie), pe care îl știm toți, asta e legea, bun, l-a dat. Dar cum să-l suspenzi trei ani? Nimeni nu vorbește de cauză însă. Oamenii de la federație au trimis (n.r. – la ITF) filmul în care de 42 ori jucătoarea britanică (n.r. – Johanna Konta) depășește timpul legal între două puncte. Iar de vreo 12 ori mai mult de dublu. Cum să ignore o federație internațională o treabă de regulament? Cum să ignore că arbitrul a întrerupt meciul fără nicio noimă legală? Poți să întrerupi dacă e un pericol public, un cutremur, dar acolo ce a fost? Jucătoarea noastră tocmai intrase din nou în meci și l-a întrerupt. Deci e periculos ca o federație internațională să ignore așa ceva”, a spus Țiriac.
Și Ilie Năstase e revoltat pentru că a fost judecat fără să i se acorde dreptul să se apere.
„Nu știu dacă e abuz sau ce e, dar nu poți să suspenzi pe cineva fără să fie judecat. Mi se pare aiurea. Nu mă interesează ce spune Serena Williams. Ea a făcut același lucru ca și mine și a primit doi ani cu suspendare. Eu am primit trei ani fără suspendare. Probabil dacă eram american primeam și eu aceeași pedeapsă sau mai puțin. Apoi Konta m-a luat puțin peste picior după ce a bătut-o pe Halep la Wimbledon. A scris pe Facebook: „Sper că Ilie Năstase s-a uitat la meciul ăsta”. Cam așa ceva. Urât din partea ei. Ea probabil că are voie și nu comentează nimeni”, a afirmat Năstase.
La 21 iulie, Ilie Năstase a fost suspendat din orice calitate oficială până în anul 2021 de către ITF. Căpitanul nejucător al echipei de Fed Cup a României, în vârstă de 71 de ani, fusese deja suspendat provizoriu de ITF pentru că le-ar fi insultat pe Johanna Konta și Anne Keothavong, căpitanul Marii Britanii, precum și pe un arbitru și un ziarist, la meciul de la Mamaia (22 aprilie).
Năstase nu va fi acreditat la evenimentele ITF până în 2019. Turneele de Grand Slam nu sunt incluse în această sancțiune, deoarece ele sunt în afara jurisdicției ITF. Năstase a fost, de asemenea, amendat cu 10.000 de dolari. ITF l-a găsit vinovat pe Năstase de încălcarea a cinci articole ale regulamentului Fed Cup.
La 17 august, Năstase și Federația Română de Tenis au făcut apel împotriva suspendării dictate de Federația Internațional de Tenis.
Într-o conferință de presă susținută înaintea meciului România – Marea Britanie de la Mamaia, Năstase a folosit cuvinte ”sexiste” și ”rasiste” în legătură cu faptul că Serena Williams este însărcinată. ”Vom vedea ce culoare va avea copilul. Poate ciocolată cu lapte?!”, l-au auzit jurnaliștii spunând pe Năstase.
Ulterior, Ilie Năstase și-a cerut scuze într-o postare pe pagina sa oficială de Facebook pentru ieșirile pe care le-a avut la meciul cu Marea Britanie și față de Serena Williams, însă a considerat că reacțiile presei au fost exagerate.