Între nordiști și sudiști

Undeva departe, peste ocean, se dispută două turnee finale. Ambele organizate de niște țări modeste din punct de vedere fotbalistic. La Copa America, Venezuela a profitat de statutul de gazdă și a arătat că poate da și fotbaliști, nu numai fete frumoase pentru concursurile de miss. Între timp calea spre semifinale i-a fost barată de Uruguay, dar simpla ieșire din grupe, ba încă de pe primul loc, a reprezentat o performanță în sine (curios că nu s-a pus un filtru logic la tragerea la sorți pentru sferturi, așa că Venezuela și Uruguay a reeditat ultima partidă din grupă, cele două țări jucând practic două meciuri consecutiv între ele!). În schimb, mai la nord, Canada a adunat înfrângeri pe linie la campionatul mondial Under 20, pe care îl găzduiește. De la prezența aceea din Mexic 2006, Canada n-a mai contat în fotbal, nici măcar la nivel regional, și iată că nici nu vine nimic din urmă. În țara frunzei de arțar, se vede treaba că emigranții au treburi mai serioase de făcut. Însă evoluțiile Braziliei și Statelor Unite sunt interesante la cele două competiții.
Brazilia a înghițit gălușca la începutul Copei America, pe urmă a jucat la rezultat pentru a ieși din grupe, ceea ce a atras oprobiul presei din țara cafelei, care i-a sărit în cap selecționerului Dunga. Iată însă că echipa carioca s-a pus pe picioare din mers (sic!) și a ajuns în semifinale după un scor diluviu cu Chile. Dincolo de câte o victorie stingheră, Statele Unite tot amână consacrarea într-o competiție internațională, alta decât Cupa Americii Centrale. În Venezuela, americanii au fost ciuca bătăilor și s-au întors cu coada între picioare acasă, acolo unde-l așteaptă pe Beckham să-i învețe secretul succesului. Însă în întrecerea tinerilor sub 20 de ani, cele două echipe au nimerit în aceeași grupă. Fiecare a împins în față câte o vedetă. Brazilienii se laudă cu Pato, aflat în vizorul lui Chelsea, în timp ce americanii au venit cu deja consacratul Adu, ganez la origine, cel pe care îmi doream să-l văd anul trecut la CM din Germania, dar pe care selecționerul naționalei mari l-a sărit din schemă. Ei bine, ca să n-o mai lungesc, SUA a terminat prima în grupă, în timp ce Brazilia abia s-a calificat de pe locul trei, meciul direct fiind adjudecat de americani cu 2-1, cu Adu coautor la ambele goluri. Ca și echipa mare a Braziliei la Copa America, junii americani au reușit și ei un 6-1 (cu Polonia!), partidă în care Adu a înscris trei goluri. Întrecerea continuă, n-ar fi exclus să asistăm la o revanșă a brazilienilor, cert este că aceasta nu va avea loc în următoarele două meciuri eliminatorii, fiindcă, așa cum este firesc, țintarul este altfel alcătuit încât să nu permită unor adversare din grupă să se reîntâlnească decât de la semifinale în sus.