Insulina ar putea fi ingredientul cheie pentru un tratament împotriva maladiilor asociate procesului de îmbătrânire, precum cancerul sau bolile cardiace, permițând oamenilor să trăiască mai mult, potrivit unui studiu publicat în revista Cell și preluat de telegraph.co.uk.
Cercetătorii au descoperit că reducerea nivelului de insulină din organism contribuie la eliminarea radicalilor liberi, substanțele care distrug celulele și care pot declanșa cancerul.
Insulina, utilizată în tratarea diabetului, este produsă de pancreas după masă și ajută la transformarea zaharurilor în energia necesară funcționării celulei.
Medicul Keith Blackwell, profesor asociat la Școala medicală Harvard, a manipulat genetic viermi de laborator minusculi, formați din doar 1.000 de celule – Caenorhabditis elegans (C.elegans), astfel încât insulina să fie mai puțin activă în organismul lor. În replică, s-a intensificat activitatea unei gene cheie, SKN-1, parte a sistemului de apărare împotriva radicalilor liberi. În consecință, viermii au trăit mai mult.
Descoperire importantă.
„Descoperirea are implicații pentru biologia de bază pentru că, în anumite circumstanțe, insulina poate reduce apărarea împotriva efectelor devastatoare ale stresului oxidativ mai mult decât credeam”, a spus Blackwell.
Viermii C. elegans sunt utilizați frecvent de cercetători, pentru că structura lor genetică este similară celei a omului.
Blackwell și colegii săi urmează să înceapă experimentele pe mamifere. Ei speră să dezvolte noi tratamente care ar putea controla activitatea genei SKN-1, astfel încât să crească rezistența organismului la boli cronice, permițând oamenilor să trăiască mai mult.
Cercetătorii au mai identificat o cale majoră de prelungire a vieții, reducerea cantității de hrană. Reducerea cu 60% a cantității de alimente consumate, în paralel cu menținerea unui echilibru între vitamine, minerale și nutrienți, contribuie la prelungirea vieții cu până la 40%. Același regim contribuie la reducerea riscurilor de cancer, diabet, maladii cardiovasculare și încetinește degenerarea creierului și a sistemului nervos, provocată de îmbătrânire. Însă această metodă mai trebuie studiată.
