Din acest sezon asistăm la o altă inovație mercantilă a celor de la UEFA: meciurile din optimile Ligii Campionilor se vor juca decalat, jumătate într-o săptămână, jumătate în următoarea. Așadar o lună de zile vom avea câte un meci televizat în direct în fiecare marți și miercuri, cu o pauză la începutul lui martie, când e dată rezervată pentru partide amicale internaționale (atunci ne vom delecta cu România-Israel). Rezultă un total de opt meciuri, deci teoretic am putea vedea la treabă fiecare echipă ajunsă în această fază. Desigur că nu va fi așa, iar dueluri precum Milan – Manchester sau Chelsea – Inter vor fi transmise tur-retur, luând fața unor ȚSKA Moscova – Sevilla sau Olympiacos – Bordeaux, de exemplu. Ca să fie treaba-treabă mai lipsește să pună meciurile din aceeași zi la două ore distanță, ca în Europa League! Apropo de Europa League, aceasta are același calendar, dar fără decalarea meciurilor din aceeași fază, pentru că aici echipele sunt în număr dublu, competiția fiind la nivel de șaisprezecimi. Astfel, prin manevra din Ligă, cele două competiții se vor „armoniza” începând din sferturi. Deci forul european este cu un ochi la făină și unul la slănină, putându-se felicita pentru această găselniță. În ceea ce privește consumatorii de fotbal, nu cred că efectul va fi neapărat benefic. Este adevărat că vor vedea mai mult fotbal, dar risipirea meciurilor va nemulțumi pariorii, în special pe aceia care obișnuiesc să adune cote mari pe bilet, mai greu de încropit la meciuri puține.
Fără nici o legătură cu cele de mai sus, îl invoc iarăși, la scurt timp, pe Pițurcă. Ceva am apreciat întotdeauna la el: nu practica pupat piața Independenții. Dacă se beștelea cu cineva, păi nu-i mai vedeai după aia umezindu-și obrajii. După calificarea la Euro, când era pe cai mari și îi cerea lumea autografe, un ziarist fanatik nu mai știa cum s-o dea la-ntors după ce îl mușcase mult timp de fund. Dar Piți a ținut la lingușeală și așa și-a asigurat o răzbunare pe măsură după ce a început s-o dea în bară. Mi-am amintit asta în contextul în care l-am văzut pe Răzvan Lucescu moderat într-o emisiune radiofonică de Gaby Safta. Pe vremea confruntării europene dintre Steaua și Rapid, fostul crainic din Ghencea, excitat ca un șef de galerie ce se credea, l-a înjurat la stadion pe Lucescu, clamând apartenența acestuia la o anumită etnie. Mărturisesc că, în locul selecționerului, aș fi evitat întâlnirea cu un asemenea individ. Sau poate greșesc eu.
