Ambasadorul SUA la București, Mark Gitenstein, a vorbit, joi, într-o conferință de presă, despre prezența SUA în România, precizând că românii și americanii, după ani de așteptare, într-un parteneriat extraordinar și „împreună pentru totdeauna”.
„Românii au crezut că americanii aveau să vină în România în timpul întunecatelor zile ale celui de-al Doilea Război Mondial și după ce Cortina de Fier s-a lăsat peste Europa. Noi, americanii, n-am putut să venim atunci, dar, de la căderea comunismului, recuperăm timpul pierdut. Cred că acum suntem parteneri extraordinari și vom continua să fim și pe viitor. Suntem împreună, pentru totdeauna”, a declarat ambasadorul SUA la București într-o conferință pe tema prezenței SUA în România.
Ambasadorul a mai spus că toate călătoriile prin România i-au oferit „o apreciere mult mai complexă a amplorii prezenței americane”.
„Am văzut nivelul extraordinar de colaborare și parteneriat ca pe o mărturie a forței relației noastre bilaterale. Am văzut numeroasele legături de afaceri, cooperare militară și proiecte umanitare care unesc laolaltă națiunile noastre în cursul acțiunii comune pentru a atinge țelurile împărtășite ale unei societăți deschise, o democrație vibrantă și respectul pentru drepturile omului”, a spus el.
Ambasadorul a povestit despre evoluția prezenței americane țn România. „Am început prin a consemna prezența noastră oficială în România, Ambasada și Colțurile Americane (American Corners), răspândite în întreaga țară. I-am rugat apoi pe colegii noștri militari să ne dea date despre proiectele lor de asistență umanitară prin care au fost reutilate școli și spitale. Ne-am îndreptat atenția spre voluntarii din Corpul Păcii, care își dăruiesc doi ani din viață pentru a veni să locuiască și să muncească în satele și orașele din întreaga Românie. Am căutat companii deținute și administrate de americani și americani de origine română. Am vorbit cu organizațiile neguvernamentale americane care încearcă să propage idealurile democratice, să-i ajute pe săraci sau să ofere calculatoare bibliotecilor de pe tot cuprinsul României. Am luat toate aceste informații și le-am pus pe o hartă, pentru a ilustra amploarea activităților noastre și forța prieteniei dintre noi”, a relatat el.
Gitenstein a precizxat că și la ambasadă americanii și românii lucrează împreună. „Aproximativ 100 de americani și 300 de români lucrează în ambasada de aici, din București, și, după cum știți, ne pregătim să ne mutăm în septembrie într-o nouă clădire aproape de Băneasa Mall. Colaborăm cu oficiali guvernamentali, presă și ONG-uri pentru a promova interesele americane și a oferi servicii consulare pentru români și americani”, a spus el.
„Avem opt Colțuri Americane (American Corners) amplasate de-a lungul și de-a latul României, majoritatea în biblioteci publice. Aceste Colțuri servesc drept centre de resurse pentru ca românii să afle informații despre Statele Unite. Anual peste 30.000 de români le vizitează. Încurajăm pe toată lumea să profite de informațiile și programele oferite de Colțurile americane”, a mai spus ambasadorul.
El a menționat de asemenea că armata SUA oferă fonduri de dezvoltare comunitară, pentru a fi un bun vecin. „De exemplu, comunitățile care se învecinează cu unități militare au beneficiat de școli și spitale reutilate. În zonele afectate de inundații în 2010 au fost oferite pompe de apă. Proiectele de asistență umanitară ale armatei SUA continuă să se extindă, anul acesta fiind planificate unsprezece astfel de proiecte”, a spus el.
Ambasadorul a mai vorbit despre activitățile Corpului Păcii, cu douăzeci de ani de activitate în România și cincizeci de ani de la înființare. „În România, au activat 1.040 de voluntari care au predat limba engleză, au lucrat la proiecte de mediu sau au ajutat ONG-urile și administrațiile locale să se dezvolte. La ora actuală, sunt 87 de voluntari în 31 de județe”, a spus el.
Totodată, Gitenstein a vorbit despre Fundația Bill și Melinda Gates. „Ei au dat 27 milioane de dolari prin proiectul lor intitulat Biblionet, care va oferi calculatoare unui număr de 1.600 biblioteci publice din toată România. În plus, proiectul Biblionet oferă instruire pentru bibliotecari astfel încât românii din cătunuri izolate să poată profita de avantajul de a fi conectați cu lumea prin internet. Aș adăuga că aceștia vor putea participa direct la programele e-guvernare derulate de Guvernul României”, a spus el.
