Germania este gata pentru a primi echipele calificate. Poate și din acest motiv Steaua și Rapid se vor deplasa zilele astea pe meleagurile unde verbul obișnuiește să stea pe ultimul loc. Doar și ele sunt calificate, nu-i așa? Dar oricît am încerca să ne amăgim, nu prea rezistă Cupa UEFA la o juxtapunere cu Welmeisterschaft 2006. Totuși nu mă pot abține de la o observație interesantă: Rapid va juca pe stadionul din Stuttgart, adică acolo unde vor călca iarba Franța, Olanda și Spania, și unde va avea loc pe 8 iulie finala mică. Iar Steaua, parcă pentru a-și respecta blazonul de exilată din Liga Campionilor, va evolua pe Olympiastadion din Berlin, locul unde se va desfășura marea finală și pe unde se vor mai perinda, poate nu întîmplător, Brazilia și Germania, adică țările pentru care mulți spun că s-a făcut pîrtie pînă la finală.
Drept este că o procedură atît de complicată nu prea s-a mai pomenit în istoria tragerilor la sorți, multitudinea de criterii încrucișate făcînd ca pentru Serbia să se creeze o “garsonieră”, adică o urnă specială numai pentru ea! Din autohtonele reacții la cald s-a putut lesne decanta frustrarea. Adică au ajuns acolo Togo, Angola sau Trinidad Tobago și noi nu?! Într-adevăr, poate că pe ăștia îi putem bate și cu echipa aia second-hand care a făcut egal în Armenia (apropo, face ce face nea Puiu și dacă nu reușește cu România tot ajunge la turneul final, mai pe ocolite, prin deșert). Numai că nu trebuie să uităm că țările astea desculțe nu au fost conduse de Blatter pe covorul roșu, ci au trecut chiar ele cum-necum de Camerun sau Nigeria. Doar în privința celor din Trinidad Tobago stau în picioare obiecțiile, fiindcă aceștia s-au calificat la baraj în dauna altor neofiți din Asia, Bahrein. Un tablou mai inspirat al acestor meciuri de baraj intercontinentale ar fi făcut ca locul exoticilor din Trinidad să fie luat de titrata Uruguay, perdantă în fața Australiei. Dar parcă mai merită din cînd în cînd și micile națiuni să guste din hrana zeilor!
Despre componența grupelor se poate spune că arată cam la fel cu cele din Liga Campionilor, adică favoritele ar trebui să meargă braț la braț în optimi. Mă încumet să pronostichez că marile nume, Brazilia, Germania, Anglia, Franța, Italia, Spania, vor ajunge fără mari probleme în faza eliminatorie. De data asta cred că surprizele de acum patru ani nu se vor mai repeta. Echipele de pe bătrînul continent sunt ca și acasă, în plus nu mai avem două țări mediocre în postură de gazdă, pentru care s-au făcut eforturi de a le răsplăti… eforturile. Lupta cea mai dură se va da în grupa C (Argentina, Olanda, Serbia și Coasta de Fildeș), în timp ce grupa D este cea mai cosmopolită, cu echipe de pe patru continente. Ca amănunt oarecum periferic, nemții sunt “colegi de grupă” cu polonezii, cei care răzbună invadarea din trecut, cumpărînd Germania la bucată. Într-adevăr, clasa de mijloc poloneză, care este mai numeroasă decît s-ar putea crede, cumpără într-o veselie proprietăți pe fostul teritoriu comunist, unde acestea sunt mai accesibile. Poate de aceea meciul direct a fost programat în vest, la Dortmund, pentru ca leșii să nu se simtă ca acasă…
