O echipă internațională de cercetători a descoperit două variații genetice care sporesc riscul de declanșare a atacurilor cerebrale, deschizând astfel calea pentru punerea la punct a unor tratamente împotriva acestei afecțiuni, potrivit unui studiu publicat în New England Journal of Medicine.
Potrivit AFP, studiul a fost efectuat de o echipă de medici coordonată de Eric Boerwinkle, profesor de genetică la Universitatea Texas din Statele Unite.
Acest studiu, bazat pe analiza datelor provenind de la patru cercetări cromozomiale la care au participat 19.000 de persoane din Statele Unite și din Europa, a relevat faptul că 20% dintre persoanele albe și 10% dintre persoanele de culoare prezintă cel puțin una dintre aceste două variații genetice.
Cercetătorii au determinat că fiecare dintre cele două variații genetice crește riscul de accident vascular ischemic cu aproximativ 30%.
Atacul cerebral ischemic reprezintă aproximativ 90% din totalul accidentelor vasculare cerebrale și constă în blocarea circulației sangvine în creier. Celelalte 10% din cazuri sunt provocate de diverse hemoragii la nivelul creierului.
Anual, în SUA, peste 150.000 de americani mor în urma unui atac cerebral ischemic, ceea ce face ca această afecțiune să reprezinte al treilea factor de mortalitate după maladiile cardiovasculare și cancer.
Victimele care supraviețuiesc rămân, de regulă, cu sechele și handicapuri severe.
Christopher O’Donnell, consilierul principal al directorului de cercetare de la National Institutes of Health (NIH) din SUA, a declarat că accidentele vasculare cerebrale reprezintă „o provocare majoră, deoarece există mai multe tipuri de astfel de tulburări”.
Rezultatele acestui studiu au oferit dovada solidă în privința existenței unei gene, necunoscută până în prezent, care predispune la accidente vasculare cerebrale. Medicii consideră, totodată, că identificarea altor gene va permite, în viitor, creșterea șanselor medicilor de a reduce numărul victimelor acestei maladii.
Acest studiu a demonstrat că este posibilă delimitarea unei anumite zone a genomului uman asupra căreia medicii pot să își intensifice cercetările medicale, este de părere Myriam Fornage, de la Universitatea Texas, principalul autor.
Oamenii de știință au identificat doi markeri asociați cu creșterea riscului de atac cerebral, comparând ADN-ul a 1.544 de persoane care au suferit atacuri cerebrale cu ADN-ul a 18.058 de persoane care nu au suferit niciodată astfel de atacuri.
Studiile cromozomiale comparative reprezintă un instrument de cercetare relativ nou, care le permite oamenilor de știință să scaneze cu rapiditate genomurile mai multor persoane, pentru a identifica variațiile genetice sau aberațiile cromozomiale asociate unei anumite maladii. Această tehnică a relevat un număr mare de legături între variațiile genetice specifice și maladii precum diabetul de tipul II, obezitatea și bolile cardiace.
Noua metodă a putut fi pusă la punct după ce savanții au finalizat secvențierea genomului uman, în 2003, și proiectul internațional denumit „HapMap”, în 2005.
