Franța a dezamăgit la debut

Franța a așteptat cu sufletul la gură începerea acestui turneu final. Dorința de a recuceri cel mai important trofeu al fotbalului și faptul că Zidane joacă ultimele sale meciuri cu prilejul acestei Cupe Mondiale au făcut din echipa antrenată de Domenech una dintre marile atracții ale competiției.
Probabil că presiunea la care au fost supuși francezii și-a spus cuvântul pe teren: Zidane a fost tăcut, Henry a fost șters în joc, iar Trezeguet a rămas pe banca de rezerve după conflictul cu selecționerul Raymond Domenech.
Elveția a apărut ca o echipă bine închegată, cu un antrenor, Jakob Kuhn, care știe ce trebuie să ceară fiecăruia dintre jucătorii săi. Franța a dominat prima repriză, dar nu a reușit să fructifice niciuna dintre ocaziile create. Mijlocașul Patrick Vieira a trimis peste poartă din șase metri, iar Franck Ribery, scăpat singur spre poarta elvețienilor, a preferat să-i paseze lui Thierry Henry în loc să șuteze la poartă. Francezii au cerut și un penalti la șutul lui Henry oprit cu mâna în propriul careu de Magnin, dar arbitrul rus Valentin Ivanov a făcut semn că jocul poate continua. De cealaltă parte, elvețienii au preferat cartea contraatacului și puteau deschide scorul la lovitura liberă executată de Tanquillo Barnetta. Mingea a lovit bara din stânga porții apărate de Fabien Barthez, iar atacantul Sebastien Frei nu a putut să reia în plasă deși se afla singur la marginea careului de șase metri.
Repriza secundă a început, surprinzător, în ritmul impus de elvețieni, elevii lui Domenech nereușind să se apropie de poarta apărată de Pascal Zuberbuhler. Abia intrat pe teren, Daniel Gygax a ratat de două ori în aceeași fază, Barthez fiind eroul francezilor. Finalul partidei a fost extrem de încins, francezii ratând o mare ocazie prin Vikash Dhorasso în minutul 90, iar elvețienii beneficiind în ultimul minut de prelungiri de o lovitură liberă din marginea careului, care în cele din urmă a rămas fără rezultat. A fost un meci fără sclipire, în care „regele” Zinedine Zidane a părut mai pământean decât oricând. Franța se află la al patrulea meci fără gol marcat la turneele finale, ultima reușită aparținându-i lui Petit în finala Cupei Mondiale din 1998. Un egal cât o victorie pentru elvețieni, care fără a impresiona au știut să blocheze piesele grele ale foștilor campioni mondiali. În urma rezultatelor din prima etapă a grupei G, Coreea de Sud s-a instalat pe primul loc și nu ar fi exclus ca una dintre formațiile europene să nu prindă optimile de finală.