Fostul congresman republican Randy „Duke” Cunningham a fost condamnat la opt ani și patru luni de închisoare, după ce a fost găsit vinovat de luare de mită în valoare de 2,4 milioane de dolari de la cel puțin trei companii din industria apărării, transmite CNN.
Sentința este cea mai severă aplicată vreodată unui fost membru al Congresului, potrivit procurorului Jason Forge, care a precizat că acesta a fost luat în custodie imediat după pronunțarea deciziei tribunalului.
Fostul reprezentant al statului California, în prezent în vârstă de 64 de ani, a pledat vinovat la acuzațiile care i s-au adus, în noiembrie anul trecut, și a demisionat din Congres la câteva ore după aceasta. Cunningham fusese inculpat pentru luare de mită, fraudă poștală și evaziune fiscală.
Cunningham era membru al subcomisiei care aprobă cheltuielile pentru programele de apărare. El a recunoscut că a primit bani și cadouri pentru a influența Departamentul Apărării, în calitate de membru al acestei subcomisii. Mita i-a permis congresmanului, care avea un salariu de 160.000 de dolari pe an, să își cumpere o vilă, un yacht, un Rolls-Royce și un apartament într-o suburbie a capitalei federale, potrivit procurorilor.
Președintele Camerei Reprezentanților, republicanul Dennis Hastert a dat publicității un comunicat în care își exprimă speranța că sentința lui Cunningham „trimite un mesaj puternic” că nimeni nu este mai presus de lege.
