Motto. Gura păcătosului: „Primul lucru pe care îl fac dictatorii este să abolească presa liberă și să introducă cenzura. Nu există nicio îndoială că presa liberă este primul dușman al dictaturilor.” (Discurs rostit de Fidel Castro la Washington în 1959, în fața Societății Americane a Editorilor de Ziare, la invitația căreia a fost într-o călătorie în SUA – vezi poza)
Revoluția cubaneză în cifre. Începutul revoluției: sfârșitul anilor 1950. Invazia Havanei și Santiago de Cuba de către armata rebelă: 1959. Au urmat: implementarea sistemului socialist, introducerea educației și a asistenței medicale gratuite pentru toți.
Castro și Maradona. În Cuba, Maradona nu a fost tratat ca o vedetă a fotbalului, ci ca un „tovarăș în suferință”. Castro i-a oferit tot ce avea nevoie pentru tratamentul lui antidrog, dar în același timp i-a deschis porțile pentru discuții politice, iar Maradona obișnuia să spună: „Am învățat mai multe de la Castro decât din orice carte. El mi-a schimbat modul în care văd lumea și m-a împins să gândesc ca un om care aparține celor săraci, nu elitelor”.
Interviul care a devenit iconic: În 2005, Maradona avea o emisiune TV celebră în Argentina, numită La Noche del 10, iar visul său era să-l invite în studio pe Fidel Castro. Și, într-adevăr, visul s-a împlinit. A călătorit în Cuba și a filmat un episod istoric cu el, în care au discutat despre politică, fotbal, revoluție și libertate. Conversația a fost foarte sinceră, Castro povestind nostalgic despre zilele revoluției, în timp ce Maradona se bucura ca și cum ar fi fost prieteni din copilărie. În noiembrie 2016, când Fidel Castro a încetat din viață. Maradona a fost printre primii care l-au omagiat, spunând cu tristețe: „Am pierdut un al doilea tată… Am pierdut omul care mi-a salvat viața și care m-a învățat că demnitatea nu poate fi cumpărată.” A doua zi, a postat o fotografie cu tatuajul cu chipul lui Castro de pe piciorul său și a scris: „Fidel va rămâne cu mine pentru totdeauna, gravat nu doar pe corpul meu, ci și în inima mea.” (Glumele despre Diego Maradona (foto) se învârt adesea în jurul celebrului său gol „Mâna lui Dumnezeu” împotriva Angliei în 1986, al stilului său de viață extravagant, geniului său incontestabil, naturii sale rebele și statutului său de semizeu, venerat și azi în Argentina.)
Să râdem cu Fidel. Fidel Castro a supraviețuit la 638 de tentative de asasinat. Dar nici măcar el nu a putut supraviețui anului de criză mondială 2015.
⃰ Fidel Castro moare și ajunge în iad. Acolo descoperă că are de ales: poate merge în iadul capitalist sau în iadul comunist. (Foto mai sus. O imagine incredibilă: Fidel depunând o coroană la Lincoln Memorial, în 1959) Firește, vrea să compare cele două, așa că merge întâi în iadul capitalist. Acolo, în fața ușii, este diavolul, care seamănă puțin cu Ronald Reagan. „Cum e acolo?”, întreabă Fidel. „Ei bine”, răspunde diavolul, „în iadul capitalist, te jupuiesc de viu, apoi te fierb în ulei și apoi te taie în bucăți mici cu niște cuțite ascuțite.” „E groaznic!”, spune el. „Mă duc să verific și iadul comunist!” Se duce în iadul comunist, unde descoperă o coadă imensă de oameni care așteaptă să intre. Așteaptă la coadă. În cele din urmă ajunge în față și acolo, la ușa iadului comunist, se află un bătrânel care semăna cu Karl Marx. „Sunt încă în lumea liberă, Karl”, spune el, „și înainte să intru, vreau să știu cum e acolo.” „În iadul comunist”, spune Marx nerăbdător, „te jupuiesc de viu, apoi te fierb în ulei și apoi te taie în bucăți mici cu cuțite ascuțite.” „Dar… e la fel ca în iadul capitalist!”, se miră Fidel, „De ce e o coadă atât de lungă?” „Ei bine”, oftează Marx, „Adesea rămânem aici fără ulei, alteori nu avem cuțite, alteori nici măcar apă fierbinte…”
Fidel Castro a fost unul dintre cei mai „vânați” oameni din istorie, asupra vieții sale fiind comise numeroase atentate, toate soldate cu eșec. Fabián Escalante, fostul șef al serviciilor de contraspionaj ale Cubei, cel care a fost împuternicit cu protejarea lui Fidel Castro pe durata celor 49 de ani, a estimat numărul atentatelor la viața lui Castro la 638. În 2006, pe acest subiect a fost produs un film documentar britanic intitulat 638 Ways to Kill Castro. Unele din aceste tentative eșuate au fost ciudate: de pildă, CIA ar fi încercat să-i strecoare în pantofi niște prafuri menite să-l facă să-și piardă celebra lui barbă, fapt ce i-ar fi șifonat imaginea, la fel cum Dalila i-a tăiat părul lui Samson. Nu spusese el într-un interviu acordat unui post de televiziune american imediat după venirea la putere: „Barba mea înseamnă multe lucruri pentru țara mea!”?
Un alt plan eșuat a avut-o ca protagonistă pe o iubită din tinerețe, trimisă de americani să-l ucidă… în dormitor! După o noapte fierbinte, Fidel i-ar fi înmânat revolverul său, spunându-i să-l ucidă, deoarece aflase despre misiunea ei. (Nu știm dacă pistolul era încărcat) Femeia a izbucnit în lacrimi, iar liderul bărbos i-a dat voie să se întoarcă în SUA.
Se spune că Fidel l-ar fi încurajat – din gelozie pentru popularitatea acestuia – pe bunul său prieten, Che Guevara (devenit ulterior o figură iconică pentru tineretul occidental), să ”exporte” revoluția în alte țări sud-americane, misiune în care a fost capturat și executat fără judecată.
Fidel Castro deține Recordul Guinness pentru cel mai lung discurs ținut la ONU, cu o durată de 4 ore și 29 de minute, în data de 29 septembrie 1960. Cel mai lung discurs al său în Cuba a durat 7 ore și 10 minute, în anul 1986, în Havana, la cel de-al III-lea Congres al Partidului Comunist.
Cuba este a doua cea mai populară destinație turistică din Caraibe, după Republica Dominicană, turismul fiind o sursă de valută străină, cealaltă formă fiind banii trimiși de cubanezi locuind în America rudelor lor din Cuba. Majoritatea energiei vine din petrolul din Venezuela, în parte în schimb pentru personal medical cubanez. Educația și îngrijirea medicală sunt accesibile pentru toți în Cuba.
Statisticile UNESCO confirmă că Republica Cuba are cea mai mică rată de analfabetism din America Latină. Rata mortalității infantile este cea mai mică din regiune, îngrijirea medicală este de calitate, iar toți copii primesc lapte gratis până la vârsta de șase ani. În afară de divertisment, televiziunea cubaneză transmite și cursuri la nivel de liceu pentru populația adultă. Drept recunoștință pentru eforturile sale, Castro a devenit primul șef de stat care a primit medalia Sănătate Pentru Toți de la Organizația Mondială a Sănătății (OMS), pe 12 aprilie 1988.
Regimul lui Fidel Castro a fost de nenumărate ori acuzat de abuzuri la adresa drepturilor omului, în special tortură, încarcerare arbitrară, procese nedrepte și execuții extra-judiciare. Grupuri ca Amnesty International și Human Rights Watch critică lipsa libertății presei, drepturilor civile, alegerilor libere și democratice, dar în special scoaterea în afara legii a grupurilor și organizațiilor politice de opoziție.
Citate. „Spun că am cutare sau cutare boală. Acum au inventat că am Parkinson. Când voi muri cu adevărat, nimeni nu mă va crede. ” (Fidel Castro, într-un discurs despre serviciul de informații al SUA, 2005). În 1962, Nikita Hrușciov a decis amplasarea rachetelor nucleare sovietice în Cuba, dar avioanele de recunoaștere americane au descoperit instalațiile pe 15 octombrie 1962. Pe 22 octombrie, SUA a anunțat public descoperirea și a impus embargoul, pentru a opri navele sovietice. În final Hrușciov a fost de acord să retragă rachetele, în schimbul retragerii rachetelor americane din Turcia și promisiunea de a nu invada insula.