Proiectul cu genericul „Consolidarea, reabilitarea, protejarea și valorificarea durabilă a monumentelor de sec. XVII și XVI, aflate în Patrimoniul Național și cunoscute sub numele de «Turnul clopotniță» și «Biserica Sf. Simion din Suceava»” (cofinanțat de Uniunea Europeană prin Fondul European pentru Dezvoltate Regională), al cărui beneficiar este Parohia Ortodoxă Română „Sf. Simion”, care, cu acordul Arhiepiscopiei Bisericii Armene din România, a inițiat și a derulat acest proiect, se caracterizează prin excelență în domeniul restaurării monumentelor de patrimoniu.
Atât proiectantul (firma Regional Consulting), cât și executantul (SC Construcții Unu SA Iași), lucrări care s-au desfășurat sub coordonarea prof. dr. arhitect Virgiliu Polizu, merită pe deplin gratitudinea sucevenilor pentru modul în care au reușit să pună în valoare unul dintre reperele monumentale ale Sucevei.
Realizarea acestui proiect la nivel de excelență a avut ca fundament colaborarea dintre cei doi slujitori ai bisericilor surori, pr. Constantin Ciupu, preotul paroh al Parohiei Ortodoxe Române „Sf. Simion”, și pr. Torkom Mandalian, preotul paroh al Bisericii Armene din Suceava, sub atenta supraveghere și înțeleapta îndrumare a PS Datev Hagopian, Episcopul Eparhiei Armene din România, care a urmărit derularea proiectului.
Proiectul, pus în operă printr-un contract de finanțare încheiat între Parohia Ortodoxă „Sf. Simion” din Suceava și Ministerul Dezvoltării Regionale și Administrației Publice (ca autoritate de management), având ca intermediar Agenția pentru Dezvoltare Regională Nord-Est, a avut o valoare totală de 6.434.683,72 de lei (din care 1.447.284,38 de lei contribuția beneficiarului, 388.304,66 de lei contribuția Guvernului României și 4.599.094,68 de lei bani ai Uniunii Europene).
Finanțarea s-a făcut prin Programul Operațional Regional 2007-2013, Axa prioritară 5, domeniul major de intervenție 5.1. „Restaurarea și valorificarea durabilă a patrimoniului cultural, crearea și modernizarea infrastructurilor conexe”, iar proiectul a fost finalizat la sfârșitul anului 2015.
Turnul Roșu, turnul clopotniță al bisericii armenești, cu o înălțime de 28 de metri, construcție care datează din anul 1551, se remarca printr-o serie de particularități constructive și de dotare: clopotele aveau o sonoritate deosebită pusă pe seama procentajului ridicat de argint din compoziția bronzului din care-au fost turnate (se spunea că atunci „Când trage clopotul lui Filipos de la Sf. Simeon, să tot mori…”), treptele erau alcătuite din lespezi de mormânt (cu inscripții vizibile în armeana veche), iar turla avea o formă aparte (formă de ceapă, așa cum au bisericile rusești). Treptele din lespezi au fost înlocuite, intrarea în turn fiind acum accesibilă publicului. Câteva lespezi istorice se regăsesc acum în lapidariul ingenios realizat pe zidul de piatră de la capătul platoului, platou pe care a fost ridicat un khacikar (care a fost sfințit de PS Episcop Datev Hagopian, Întâistătător al Arhiepiscopiei Bisericii Armene din România) amplasat deasupra mormântului în care au fost depuse osemintele dezgropate din vechiul cimitir armenesc cu prilejul lucrărilor de amenajare a perimetrului respectiv.
Executanții proiectului au respectat și dorința comunității armene de a lăsa o deschidere în zidul de piatră care desparte cimitirul de platoul ansamblului monumental, deschidere prin care cripta familiei Hagi (un mare binefăcător al comunității armene sucevene) poate fi văzută din dreptul khacikarului aflat pe aceeași axă cu ușa de intrare în biserică.
Toate celelalte lucrări, de la corpul care cuprinde un punct de informare și alte câteva încăperi (cameră pentru ghid, o cameră tehnică pentru centrală, un loc de reculegere), lapidariu, băncile de pe marginea platoului, sistemul de iluminare, sau gardul de incintă contribuie din plin la punerea în valoare a întregului ansamblu. Excelență pe toată linia!
