Endeavour s-a desprins de Stația Spațială Internațională pentru a reveni pe Pământ

Naveta americană Endeavour s-a desprins de Stația Spațială Internațională (ISS) duminică și va încerca să aterizeze astăzi, la baza spațială din Florida, cu o zi mai devreme decât era prevăzut, din cauza temerilor legate de uraganul Dean, a anunțat NASA, transmite AFP.
Naveta Endeavour s-a desprins de ISS la ora 11.56 GMT, după nouă zile petrecute pe avanpostul orbital.
NASA a decis să scurteze misiunea navetei Endeavour cu 24 de ore din cauza riscului ca Dean, un uragan de gradul patru, să lovească statul Texas. Furtuna tropicală este așteptată în această zonă începând de miercuri.
Centrul Houston, care controlează misiunile în spațiu ale navetelor americane și aterizările acestora, ar putea fi evacuat în cazul în care Dean va lovi statul Texas. În aceste condiții, NASA va transfera operațiunile de aterizare centrului spațial Kennedy din Florida, care nu este la fel de bine echipat.
Prima posibilitate de aterizare a navetei este prevăzută pentru marți, la ora 16.32 GMT, la baza din Florida.
După ce Endeavour s-a desprins de pe ISS, astronauții au realizat o inspecție vizuală de rutină scutului termic al navetei cu ajutorul unei camere video de înaltă definiție și al unui laser atașate la brațul robotizat manipulat din cabină.
NASA a decis, joi, după numeroase teste și îndelungi deliberări, că nu este necesară o reparație a scutului termic al navetei Endeavour, lovit după lansarea de pe 8 august, de o bucată de spumă izolatoare, pentru că avaria suferită de vehiculul spațial este minoră.