Fosta canotoare Elisabeta Lipă a primit, duminică, la Lucerna, Medalia „Thomas Keller”, cea mai înaltă distincție acordată de Federația Internațională de Canotaj (FISA), sportivilor cu cariere strălucite în acest sport.
Medalia i-a fost înmânată Elisabetei Lipă de fiul lui Thomas Keller, Dominik Keller, și de președintele FISA, Denis Oswald, în a treia zi a Cupei Mondiale de Canotaj de la Lucerna (Elveția).
Distincția se oferă anual și constituie o recunoaștere a unei cariere excepționale și a unui comportament sportiv exemplar. Medalia a fost numită după Thomas Keller, care a ocupat funcția de președinte al FISA din 1958 și până în 1989, când a încetat din viață. Medalia „Thomas Keller”, considerată a fi echivalentul Oscarurilor pentru canotaj, este din aur de 18 carate
Elisabeta Lipă este prima sportivă din România care a primit această distincție. Fosta sportivă româncă a mai fost nominalizată pentru medalia „Thomas Keller” în 2003 și 2006. În 2007, o altă canotoare din România, Constanța Burcică, a fost nominalizată pentru a primi această distincție.
Elisabeta Lipă este cea mai titrată canotoare din istoria Jocurilor Olimpice. De-a lungul carierei, ea a participat la șase ediții ale JO, unde a câștigat cinci medalii de aur (Los Angeles 1984, Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000 și Atena 2004), două de argint (Seul 1988, Barcelona 1992) și una de bronz (Seul 1988). Din palmaresul său fac parte și 25 de titluri de campioană a României. În palmaresul său se mai regăsesc un titlu de campioană mondială, câștigat în 1989, șapte medalii de argint și trei de bronz obținute la Campioantele Mondiale.
