Elefanții africani sunt în pericol să dispară de pe glob până în 2020 din cauza faptului că sunt uciși în masă pentru fildeș, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii din Statele Unite, publicat în Conservation Biology și preluat de telegraph.co.uk.
Samuel Wasser, de la Universitatea din Washington, a indicat că rata de dispariție a elefanților africani, în urma braconajului, este de 8%, în creștere față de cea de 7,4% înregistrată în 1989, când s-au impus restricții pe comerțul internațional cu fildeș.
Rapoarte recente au indicat că cererea pentru fildeș a crescut în unele locuri din lume, precum China, Japonia și Statele Unite.
Wasser și colegii săi care au colaborat la acest studiu au avertizat că, fără o presiune publică care să asigure întărirea măsurilor anti-braconaj, marile grupuri de elefanți africani care mai există vor dispărea în decurs de o decadă.
În anii ’80, în lume existau aproximativ 1 milion de exemplare, cu 70.000 de elefanți uciși anual.
În prezent, în lume mai există mai puțin de 470.000 de exemplare.
Wasser a spus că pierderea animalelor are un impact negativ asupra ecosistemului lor și asupra altor elemente din faună care depind de acesta. La acestea se adaugă și pierderile de venituri rezultate din ecoturism, practicat în multe țări din Africa.
Analizele ADN dezvoltate de laboratorul profesorului Wasser, care permit identificarea surselor de fildeș, indică faptul că, în ultimii ani, vânătorii se concentrează asupra unor anumite grupuri de elefanți africani.
Restricțiile asupra fildeșului impuse de Convenția privind comerțul internațional cu specii sălbatice de faună și floră pe cale de dispariție (CITES), din 1989, a condus la întărirea eforturilor depuse pentru conservarea animalelor și aproape a oprit braconajul.
Însă succesul înregistrat de această convenție a dus la relaxarea măsurilor și a contribuit la creșterea ratei de braconaj.
