Duminica a treia din Postul Mare

Cea de-a treia duminică din Postul Mare este închinată de Biserică Sfintei Cruci. În bisericile ortodoxe, este prăznuită Crucea Domnului nostru Iisus Hristos. Lecturile de la Sfânta Liturghie din această duminică sunt Evrei 4, 14-16; 5, 1-6 (Apostolul) și Marcu 8, 34-38; 9,1 (Evanghelia). La Utrenie, Sfânta Cruce este scoasă în procesiune din sfântul altar în mijlocul bisericii, unde este așezată spre închinare. La Sfânta Liturghie, Trisaghionul („Sfinte Dumnezeule, Sfinte Tare, Sfinte Fără-de-Moarte miluiește-ne!”) este înlocuit cu imnul „Crucii Tale ne închinăm Stăpâne și sfântă Învierea Ta o lăudăm și o slăvim!”.
Cinstirea Crucii Mântuitorului marchează înjumătățirea Postului Mare, perioadă care conduce către prăznuirea Patimilor și Învierii lui Hristos. De aceea, atât duminica aceasta, cât și întreaga săptămână care o urmează, sunt centrate pe închinarea și contemplarea lemnului de viață făcător al Crucii lui Hristos. „Prin puterea Crucii Tale, Hristoase Dumnezeule, păzește-ne de ispitele celui viclean, învrednicește-ne să ne închinăm dumnezeieștilor Tale Patimi și Învierii celei purtătoare de viață, ducând la capăt cu ușurință calea acestui post de patruzeci de zile, și ne miluiește pe noi ca un singur Bun și Iubitor de oameni”, se cere cu insistență în finalul sinaxarului acestei a treia duminici a Postului Mare. Anticiparea Patimilor și Învierii Domnului, prin venerarea semnului iubirii jertfelnice a Fiului lui Dumnezeu întrupat, relevă valoarea parcursului ascetic și mistic din Postul Mare. Patima și Învierea lui Hristos împlinesc, deopotrivă, iconomia divină cu privire la om și creație, descoperind și împărtășind darul și bucuria vieții veșnice prin Crucea Domnului, asumată de fiecare creștin aflat pe calea postului.