Dincolo de confruntarea din teren și de miza partidei de rugby România-Rusia, astăzi, în meciul din Cupa Europeană a Națiunilor (CEN) va fi și un duel al tehnicienilor galezi Lynn Howells și Kingsley Jones, de pe cele două bănci tehnice.
Veniți dintr-o țară în care rugby-ul este sport național, cei doi contribuie la dezvoltarea sportului cu balonul oval, aflându-se la cârma a două națiuni care se duelează în Six Nations – divizia secundă, informează frr.ro.
Lynn Howells, antrenorul stejarilor, este născut în 1950, în timp ce omologul său care antrenează Rusia, Kingsley Jones, este mai tânăr cu 19 ani.
Ca jucător, Howells a evoluat pentru echipa Pontypridd RFC, în timp ce Jones a jucat de 10 ori în naționala Țării Galilor, o dată fiind căpitanul echipei. A evoluat ca flanker, iar la nivel de club a făcut parte din echipele Ebbw Vale, Pontypridd, ca și Howells, Worcester Warriors și Gloucester.
Howells este însă mai experimentat în privința antrenoratului decât omologul său de pe banca tehnica a „urșilor”. El a activat la Pontypridd, cu care a cucerit tilul în Țara Galilor, Cardiff RFC, Celtic Warriors, Leonessa, Edinburgh și Doncaster Knights la nivel de echipe de club. De asemenea, a antrenat selecționata Țării Galilor U21, Țara Galilor A pentru a trece apoi ca secund al selecționatei „penelor de struț”, ocupându-se cu înaintarea, unde a făcut parte din staful tehnic condus de Graham Henry la Cupa Mondială din 1999. În 2001, Lynn Howells a îndeplinit și poziția de antrenor principal al unui turneu efectuat de galezi în Japonia.
Kingsley Jones și-a inceput cariera de antrenor la Doncaster Knights, o alta similitudine cu traseul lui Lynn Howells, unde a evoluat atât ca antrenor cât și ca jucător. De aici a trecut la Sale Sharks, unde inițial a fost antrenor cu înaitarea pentru a deveni apoi antrenor principal.
Cei doi așadar au ca puncte comune evoluția ca jucători la echipa Pontypridd, iar ca antrenori pe Doncaster Knights. De asemenea ambii au ca specializare în antrenorat, înaintarea.
Astăzi, cei doi au ocazia de a se duela de pe băncile tehnice în partida dintre România și Rusia, care va avea loc pe Stadionul Arcul de Triumf, în cea de-a doua etapă a Cupei Europene a Națiunilor.
