Dorneanul Leonard Cepoi, locul 9 la sanie la Jocurile Olimpice de Iarnă pentru Tineret

Prima ediție a Jocurilor Olimpice de Iarnă pentru Tineret a consemnat un rezultat foarte bun obținut de un sportiv din județul Suceava. Leonard Cepoi, în vârstă de 17 ani, pe care i-a împlinit pe 9 ianuarie, a reușit să termine concursul de sanie în top ten. La finalul celor două manșe ale concursului care s-a derulat în localitatea norvegiană Lillehamer, sportivul originar din Vatra Dornei s-a clasat pe locul 9 din cei 22 de concurenți prezenți la start. Leonard Cepoi a cumulat în cele două manșe un timp de 1 minut, 37 de secunde și 236 de miimi, reușind să se claseze în fața unor sportivi care provin din țări cu tradiție în sanie, precum SUA, Ucraina, Suedia sau Slovacia. Titlul olimpic a fost cucerit de letonul Kristers Aparjods, în timp ce medalia de argint i-a revenit germanului Paul-Lukas Heider, podiumul fiind completat de canadianul Reid Watts.
Trebuie spus că la aceste Jocuri Olimpice de Iarnă suceveanul nu a concurat pentru România, așa cum era firesc, ci pentru Republica Moldova. Acest lucru s-a întâmplat după ce conducerea Federației Române de Sanie a preferat să facă o serie de jocuri murdare, trimițând la concurs un sportiv care în final nu a terminat cursa. Andrei Turea s-a răsturnat în prima manșă și a fost descalificat. În afara lui Turea, doar un alt sportiv nu a mai terminat cursa, respectiv reprezentantul Bulgariei. În felul acesta, sportivi din Turcia au reușit să depășească echipa României.
Leonard Cepoi este antrenat de tatăl său, Liviu Cepoi, fost sportiv de performanță, ocupant al locului 4 la dublu sanie la Jocurile Olimpice de Iarnă din 1992 de la Albertville, dar și medaliat la etape de Cupă Mondială.
„Pot spune că a fost un concurs foarte strâns, pentru că aici au venit cei mai buni reprezentanți ai națiunilor. Emoțiile ca antrenor și ca tată sunt foarte mari, incomparabile cu cele pe care le-am trăit ca sportiv. Îmi pare bine că a mers pe trasa optimă și a fost constant pe tot concursul. Nu a prins prima grupă valorică pentru că nu a participat la toate concursurile din această iarnă, iar asta l-a costat poate un loc sau două. Una peste alta, este un rezultat care îmi dă speranțe mari pentru viitor, iar sosirea este cea mai importantă, timpii intermediari nu sunt esențiali. A avut și o viroză pe care a învins-o și a putut participa la concurs, și pe această cale vreau să-i mulțumesc medicului echipei României, Dan Tănase”, a arătat Liviu Cepoi.
Și tânărul sportiv dornean s-a arătat mulțumit de rezultatul obținut și a mărturisit că va munci mai mult cu speranța că vor veni și rezultate mai valoroase, de ce nu și clasări pe podium.
„Cred că am făcut un concurs bun, în care nu am avut emoții pentru că eram concentrat. Obiectivul pentru anul viitor este să merg fără greșeală, iar apoi vor veni și rezultatele”, a precizat Leonard Cepoi.
Mai trebuie adăugat că sănierul sucevean a fost și port drapelul Republicii Moldova, o țară care a mai prezentat la această ediție a Jocurilor Olimpice de Tineret de la Lillehamer încă un sportiv.