Implicarea activă în derularea parteneriatului dintre Regiunea Schwaben din Germania și județul Suceava, în promovarea culturii și civilizației bucovinene, i-a adus directorului Institutului Bukowina din Augsburg, Otto Hallabrin, aprecierea din partea statului român. Astfel, în data de 25 aprilie, directorului Hallabrin i-a fost conferit Ordinul „Meritul Cultural” în grad de „Ofițer”, în cadrul unei ceremonii care a avut loc la Augsburg.
Ordinul semnat de președintele României, Traian Băsescu, și prim-ministrul Victor Ponta, și medalia i-au fost înmânate de consulul României la München, Anton Nicolescu. Otto Hallabrin este de zece ani directorul Institutului Bukowina din Augsburg și unul dintre cei mai implicați susținători, financiar și logistic, ai parteneriatului dintre județul Suceava și Regiunea Schwaben din Germania. Rezultatele activității sale se văd în domeniile cultural, social – în protecția copiilor și a persoanelor cu dizabilități, educație, turism, administrație etc.
Este pentru prima dată când statul român a conferit o distincție unei persoane care s-a ocupat de promovarea Bucovinei, dar după ce Asociația Șvabilor din Germania i-a acordat lui Otto Hallabrin Insigna de onoare, din aur, „Der Golden Ehrennadel”, cu stema Bucovinei. La sfârșitul anului trecut, Consiliul Județean Suceava i-a acordat partenerului german titlul de Cetățean de Onoare al Județului.
„Mă bucură că se apreciază munca noastră de aici, de la institut, mă bucură că se apreciază și în această formă”, ne-a declarat, după ceremonie, directorul Hallabrin.
Institutul Bukowina, afiliat Universității din Augsburg și susținut de Ministerul Bavarez pentru Știință, Cercetare și Artă, și-a început activitatea în 1990, având ca obiect studiul istoriei și al culturii din Bucovina. În 1997 a fost semnat acordul de parteneriat dintre Schwaben și Suceava.
