Denii din săptămâna a cincea

În calendarul ortodox, în săptămâna a cincea a Postului Paștelui, sunt menționate, în zilele de miercuri și vineri, Denii, a Canonului celui Mare și a Acatistului Născătoarei de Dumnezeu.
Ce sunt aceste Denii?
Prin caracterul și conținutul lor, deniile sunt unicate în cultul divin ortodox. Cuvântul „denie” vine de la slavonescul „vdenie” și înseamnă priveghere sau slujbă nocturnă. Mai precis, denia este slujba utreniei sau „de dimineață” care se săvârșește seara, în ajun. Denia se deosebește de priveghere, care înseamnă tot slujbă de seară, prin faptul că se referă numai la utrenia săvârșită seara.
Dacă privegherea se săvârșește în ajunul sărbătorilor importante, deniile se săvârșesc numai în două săptămâni din timpul unui an bisericesc și anume: în săptămâna a cincea și a șaptea (sau a Patimilor) din Postul Paștelui.
Cele două denii din săptămâna a cincea sunt utreniile zilelor de joi și sâmbătă săvârșite seara, în ajun. Slujba este o utrenie de post care înglobează în ea cele două piese imnografice foarte importante și frumoase: Canonul cel Mare al Sfântului Andrei Criteanul, imnograf din secolul al VIII-lea (prăznuit la data de 4 iulie) și Acatistul Bunei Vestiri, atribuit patriarhului Serghie al Constantinopolului (sec. VII).
Prima piesă imnografică, cunoscută și sub numele de Canonul de pocăință este alcătuit din 250 de imnuri sau strofe în care autorul exprimă în formă întraripată zdrobirea inimii celui păcătos, constituind un imn statornic spre pocăință. Cea de a doua compoziție imnografică, Acatistul Bunei Vestiri, este un imn de laudă închinat Maicii Domnului, alcătuit din 24 de strofe.
Această piesă imnografică dă expresie sub formă poetică, învățăturii Bisericii despre Maica Domnului.
Deniile din săptămâna ultimă a Postului sau Săptămâna Patimilor sunt slujbele la care credincioșii participă, prin tradiție, în număr foarte mare. Ele se săvârșesc în biserici începând cu seara Floriilor, deci din Duminica a șasea a postului, până vineri seara, inclusiv. Ca și cele din săptămâna a cincea și aceste utrenii au elemente specifice care le dau caracter de unicat. Dintre aceste denii, cele mai importante sunt cele de joi și vineri seara, cunoscute și sub denumirile de denia mică și denia mare. Cea de joi seara are ca elemente specifice, citirea celor 12 Evanghelii ale patimilor și scoaterea solemnă a Sfintei Cruci în mijlocul bisericii. Cea de vineri seara se deosebește de celelalte denii prin Cântarea Prohodului, în trei stări ca și prin ritualul înconjurării bisericii cu Sfântul Epitaf (cusătură sau pictură de mare frumusețe care reprezintă scena punerii în mormânt).
(din lucrarea Biserica și cult pe înțelesul tuturor, Ed. Europartner)