Demisia surprinzătoare de miercuri noapte a lui Steve Jobs de la conducerea Apple a șters 52 miliarde dolari din valoarea indicelui Standard & Poor’s (S&P) 500 al bursei de la New York înainte de debutul ședinței de joi, în timp ce fanii și investitorii deplâng retragerea unei legende a tehnologiei.
Contractele futures pe indicele S&P 500 au scăzut cu 0,6% în tranzacțiile electronice pe S&P 500 după apariția comunicatului privind demisia lui Jobs, potrivit Bloomberg. Valoarea totală a indicelui era de 9.340 de miliarde de dolari la finalul ședinței de miercuri.
Acțiunile Apple au căzut cu până la 7% în sesiunea electronică de seară, anunțând o zi de foc joi pentru piața Nasdaq și indicele S&P 500. La o capitalizare de aproape 350 miliarde de dolari, acționarii ies în pierdere cu peste 20 de miliarde de dolari în urma deprecierilor de miercuri seară. Apple este cea mai mare companie din componența indicelui Nasdaq 100 și a doua din cadrul S&P 500.
Jobs (56 de ani), care a supraviețuit cancerului la pancreas și unui transplant de ficat, conduce Apple de la 29 iulie 1997, perioadă în care acțiunile companiei au crescut cu 9.020%, iar capitalizarea bursieră a urcat de la 2,08 miliarde de dolari la 348,7 miliarde de dolari, pe locul al doilea în SUA după gigantul petrolier Exxon Mobil.
De altfel, Apple a depășit pentru scurt timp în luna august Exxon Mobil, devenind temporar cea mai mare companie din lume.
Directorul operațional executiv al Apple, Tim Cook, va prelua postul de director general, în timp ce Jobs va primi ocupa funcția de președinte al companiei.
„Istoria Apple s-a identificat îndeaproape cu Steve Jobs. Când se implică, performanțele depășesc toate așteptările. Acțiunile vor stagna până când Tim Cook va putea convinge investitorii și își va demonstra valoarea. Nu este sfârșitul pentru Apple, doar încheierea unui capitol”, comentează pentru Bloomberg un analist american.
Sub îndrumarea lui Jobs, Apple a introdus electronice care au revoluționat industria telefoanelor mobile și conținutului media digital și au împrospătat sectorul computerelor și laptop-urilor cu o alternativă la PC-ul Microsoft Windows.
Jobs a câștigat datorită atenției la detaliu, accentului pus pe ușurința în utilizare a produselor și dorinței aparente de a sfida așteptările și convențiile industriei IT.
Cu competitori de talia Google, Microsoft sau IBM, Apple a reușit să rămână independentă și să domine anumite segmente de piață, devenind o emblemă a industriei tehnologiei și unul dintre cele mai cunoscute branduri din lume.
Unii analiști compară plecarea lui Steve Jobs cu schimbarea de conducere a General Electric din noiembrie 2000. Capitalizarea gigantului GE a scăzut cu 323 miliarde de dolari din 27 noiembrie 2000, când compania a anunțat plecarea lui Jack Welch din poziția de președinte și director general.
„Pierderea unui vizionar este foarte grea. Este trist, dar nu o surpriză totală. Întrebarea este dacă Apple va avea în continuare viziunea necesară pentru a-și dezvolta poziția pe piață. Uneori companiile care își pierd vizionarul continuă să facă bine ceea ce au mai făcut, dar orice schimbare de paradigmă este mai grea”, a arătat un alt analist.
Între timp, fanii Apple și ai lui Steve Jobs din întreaga lume deplâng pe internet demisia idolului lor, unele mesaje sunând a elogiu.
„Steve Jobs a fost un Leonadro da Vinci al epocii în care trăim”, a scris scriitorul și jurnalistul britanic Tony Parsons pe Twitter, potrivit Reuters.
În Asia, unde Jobs are „legiuni de fani” și Apple se „bucură” de numeroase produse care imită binecunoscutele computere, telefoane și tablete ale companiei, sentimentul general al fanilora fost unul de surpriză, mai ales că anunțul are loc la numai câteva săptămâni înainte de mult-așteptata lansare a iPhone 5, care ar trebui să aibă loc în toamnă.
Majoritatea fanilor din întreaga lume, din SUA până în Australia, Singapore și Coreea de Sud, s-au arătat surprinși de anunț dar nu se așteaptă ca Apple să aibă probleme.
Angajații companiei au aflat din presă și discutau miercuri seară știrea adunați în grupuri în fața sediului central din San Francisco.
Unele dintre cele mai elogioase comentarii au venit însă de la rivalii din industria tehnologiei.
„Cred că geniul său este bine documentat, însă ceea ce uităm este curajul cu care s-a confruntat cu boala. Faptul că a reușit asemenea succese în asemenea condiții îi dublează moștenirea”, a declarat într-un comunicat directorul general al Sony, Howard Stringer.
O angajată a Samsung, intervievată de Reuters, respinge ideea că plecarea lui Jobs va afecta Apple.
„Apple a câștigat deja o poziție solidă de emblemă, deci nu cred că i se va întâmpla ceva important din cauza absenței lui Jobs. Steve Jobs nu este inamicul nostru. Este un veteran și o personalitate înaltă în acest business”, a arătat ea.
Președintele Google Eric Schmidt, prieten apropiat al lui Jobs înainte ca Google să atace Apple pe piața comunicațiilor mobile, a vorbit emoționat despre plecarea acestuia.
„Steve Jobs este cel mai de succes CEO din SUA al ultimilor 25 de ani. A combinat în mod unic o viziune de artist cu una de inginer pentru a construi o companie extraordinară (…) Unul dintre cei mai mari lideri americani din istorie”, comentează Schmidt.
Apple a reușit să „pună capac” pe procesul de succesiune, venind deja cu un înlocuitor pentru Steve Jobs pentru a nu da investitorilor vreun motiv de incertitudine.
Tim Cook (50 de ani), directorul operațional al Apple, l-a înlocuit deja pe Jobs în trei rânduri ca director general interimar, în timp ce cofondatorul companiei se lupta cu problemele de sănătate.
Cook a petrecut 10 ani la IBM la începutul carierei sale și a fost recrutat de Apple de la Compaq în 1998, amintește Daily Mail. Compaq era la acea vreme cel mai mare producător de computere din lume, în timp ce Apple avusese cu un an înainte pierderi de un miliard de dolari și părea că va eșua.
Tim Cook a reușit însă să contribuie la o răsturnare de situație, revoluționând lanțurile comerciale ale Apple și aspectele logistice. Compania trecea pe profit în 1998.
Ca personalitate, apropiații lui Cook spun că acesta contrastează într-o bună măsură caracterul exploziv al lui Jobs, fiind mai „cu picioarele pe pământ și mai domol”.
Cook a plecat acasă anul trecut cu un salariu de 800.000 de dolari, un bonus de 5 milioane de dolari și opțiuni de cumpărare de acțiuni Apple la preț preferențial în valoare de 50 milioane de dolari.
Deși demisia lui Jobs pare că a avut loc curat, transparent, cu un succesor deja anunțat, unii consideră deja că evenimentul „deshide o ușiță” pentru grupul sud-coreean Samsung Electronics într-un moment de răscruce pentru supremația pe piața smartphone-urilor. Bătălia se duce atât în magazine, cât și în tribunale, unde cele două companii sunt încleștate în nenumărate procese privind drepturile de proprietate intelectuală pe diverse brevete.
Atât Apple, cât și mulți analiști au subliniat experiența lui Cook, până acum mâna dreaptă a lui Jobs, dar și faptul că compania l-a păstrat pe cofondator în rolul de președinte.
Soarta Samsung depinde însă în mare măsură de evoluția Apple. Compania sud-coreeană este pe de o parte cel mai important competitor al Apple pe piața smartphone-urilor și tabletelor dar, pe de altă parte, se numără printre principalii furnizori ai companiei americane.
„Chiar și înainte de demisial ui Jobs, cei de la Samsung erau tot mai optimiști că pot rivaliza cu Apple în arena smartphone-urilor. Samsung este în avantaj acum. Câștigă cotă de piață datorită schimbării de dinamică din industria smartphone”, comentează Mark Newman, fost director de strategie la Samsung și senior analyst la Sanford C. Bernstein.
Demisia lui Jobs a propulsat acțiunile Samsung în urcare cu 2,4% în ședința de joi.
Vlad Popescu
