Primul meci al Rapidului în eșalonul secund al fotbalului românesc s-a soldat cu o înfrângere, scor 2-3, pe Areni, cu Delta Tulcea. În condițiile subțirimii lotului și a bugetului, dar și ale incertitudinilor legate de banca tehnică apărute în ultimele două săptămâni, era clar că sucevenii nu pot obține mai mult în fața unei echipe solide precum Delta Tulcea. „Ceferiștii” au început ezitant jocul, iar acest lucru a fost speculat din plin de experimentații fotbaliști tulceni. În minutul 18, tabela de marcaj arăta deja un avantaj de două goluri în favoarea oaspeților, grație reușitelor semnate de V. Crețu, cu o reluare cu capul din mijlocul suprafeței de pedeapsă și Pantelie, dintr-un șut de la 20 metri, ușor deviat. Pornind cu acest handicap, alb-vișiniii au făcut eforturi disperate să echilibreze jocul, numai că tot tulcenii au fost cei care au punctat în debutul părții secunde, de această dată din penalty, prin același Pantelie, în urma unui fault comis de apărătorul sucevean Fl. Plămadă. Meciul se îndrepta așadar spre o victorie facilă a Deltei, numai că evenimentele produse în decurs de doar trei minute i-au făcut pe cei 1.500 de spectatori din tribunele stadionului Areni să se trezească din nou la viață. Era minutul 66 când Negru a redus din handicap din centrarea lui Semeghin, pentru ca, peste câteva zeci de secunde, Golofca să își treacă și el numele pe lista marcatorilor, cu o reluare spectaculoasă, cu capul, din plonjon. La scorul de 2-3 jocul s-a animat brusc, sucevenii au prins mai mult curaj, în vreme ce oaspeții și-au pierdut din aura de invincibilitate pe care o afișaseră până atunci. Așa se face că în minutele de final rapidiștii au trecut de puțin pe lângă egalare prin Golofca și I. Plămadă, la fel de adevărat fiind că și oaspeții au avut șansa lor să închidă definitiv meciul la șutul în bară expediat de Neagu.
Concluzia ar fi că Rapidul a avut o evoluție ștearsă timp de 60 de minute la meciul de debut în Liga a II-a, însă ultima jumătate de oră, în care echipa a arătat o altă determinare, a avut darul să mai îmbunătățească impresia ștearsă lăsată până atunci.
Rapid a evoluat în formula Pascal – P. Bosancu, Fl. Plămadă, Lozneanu (77 Sumanariu), Semeghin – Velescu, Gheorghiu (61 Duman) – Homneac (7 Golofca), Negru, Căinari – I. Plămadă. Antrenori: Bogdan Tudoreanu și Ion Buzoianu.
Delta Tulcea a jucat în formula Stoicescu – Filip, Mișelăricu, Marincău, Mansour – Câju (90 Ursu), Coconașu, V. Crețu, N. Crețu (80 Iacob) – Pantelie (68 Nanu), Neagu. Antrenor: Constantin Gache.
Sucevenii acuză arbitrajul, tulcenii spun că au câștigat pe merit
Antrenorul Rapidului, Bogdan Tudoreanu, pune înfrângerea echipei sale pe seama startului ratat de partidă. „Am început rău meciul, am primit două goluri foarte repede, lucru care ne-a debusolat puțin. În repriza a doua însă, consider că am controlat jocul în totalitate și cred că meritam să cucerim un punct. M-a nemulțumit și arbitrajul practicat de băcăuanul Emil Voicu, care a acordat ușor un penalty în defavoarea noastră și a luat multe alte decizii mărunte care ne-au nedreptățit”, a declarat Tudoreanu.
De partea, tehnicianul Constantin Gache este de părere că succesul repurtat pe Areni de Delta Tulcea, este pe deplin meritat. „Am făcut două greșeli la faze fixe într-un moment în care controlam autoritar jocul și le-am permis gazdelor să revină în meci. Una peste alta, noi am fost echipa mai bună, ne-am creat mai multe ocazii de gol, așa că victoria obținută este una logică”, a precizat Gache.
