Sfântul Altar este pentru orice lăcaș de cult cel mai sfânt loc pentru că prin slujba de târnosire primește sfințenie.
Se cunoaște din Sfânta Scriptură că în Templul din vremea evreilor exista „Sfânta Sfintelor”, loc unde intra o singură dată pe an doar arhiereul.
Aici se pot afla numai obiectele liturgice, absolut necesare în cadrul sfintelor slujbe.
Nici icoanele nu pot fi așezate în surplus, ci fiecare are locul ei bine stabilit, așa cum vedem în situația configurării catapetesmei, a iconostaselor.
În acest sens, și cu icoanele aduse de către credincioși spre a fi sfințite apare o problemă. Adică, trebuie lămurit modul și locul unde trebuie sfințite, unde și cât timp le păstrăm în biserică.
Mulți dintre creștini știu că „e bine să aduci icoana la biserică și să o lași fie patruzeci de zile sau chiar mai mult timp ca să se sfințească”. Ei bine, icoana nu se sfințește singură și nici nu e necesar să stea în Sfântul Altar un anumit număr de zile. Lucrul acesta nu este specificat în nici o rânduială a Bisericii.
În primul rând, icoanele se sfințesc de către preot prin slujba numită „Rânduiala sfințirii icoanelor…”, cuprinsă în cărțile de cult folosite de către preoții slujitori, slujbă care poate fi stabilită la o anume zi și oră, în mod precis.
Această rânduială specifică următoarele: „Se pune icoana pe masă în mijlocul Bisericii, iar preotul îmbrăcat cu epitrahilul și felonul și cădind cruciș…” începe practic sfințirea icoanelor prin rugăciunile speciale, la sfârșitul cărora le stropește cu apă sfințită.
Deci, icoanele se sfințesc în mijlocul bisericii, de către preot, cu rugăciuni speciale și prin stropirea cu apă sfințită, nu altfel; și bine este ca la această rânduială să participe și creștinii care le aduc spre a fi sfințite, ca apoi să le poată primi, nefiind nevoie să fie depozitate într-un anume loc din sfântul lăcaș; căci Sfântul Altar mai ales nu este „depozit” de icoane sau alte lucruri.
De asemenea, nu se specifică nici un număr de zile în care icoanele să fie păstrate în biserică. Ele practic, binecuvântate și sfințite de către preot, sunt purtătoare de har, drept urmare pot fi luate de către creștini și folosite la chemarea lui Dumnezeu și la rugăciunile cuvenite.
Astfel, să respectăm rânduiala sfințirii corecte a icoanelor și să păstrăm sfințenia Sfântului Altar!
(Pr. Răzvan-George TOPALĂ, Ziarul Lumina)
