Anul 2008 a fost marcat de numeroase evenimente internaționale, relatează AFP, care prezintă o cronologie a celor mai importante dintre acestea. – 3 martie, RUSIA – Succesorul desemnat al lui Vladimir Putin, Dmitri Medvedev, obține o victorie zdrobitoare în alegerile prezidențiale. Putin îi cedează postul său lui Medvedev în mai, după două mandate (2000-2008), Constituția interzicându-i un al treilea mandat consecutiv, și devine premier, păstrându-și atribuțiile majore la conducerea statului.
– 25 mai, LIBAN – Alegerea noului președinte al Libanului, Michel Suleiman, comandantul-șef al armatei din 1998, după mai multe luni de impas politic.
– 2 iulie, COLUMBIA – Armata columbiană o eliberează pe Ingrid Betancourt, de cetățenie columbiano-franceză, fost candidat ecologist la alegerile prezidențiale, după aproape șase ani petrecuți în detenția gherilei Forțelor Armate Revoluționare din Columbia (FARC). Operațiunea „Jacque” a armatei columbiene a permis, de asemenea, salvarea altor 14 ostatici deținuți de FARC.
– 7 iulie, AFGANISTAN – Peste 60 de morți într-un atentat sinucigaș împotriva ambasadei Indiei din Kabul, care a cunoscut în acest an o recrudescență a atentatelor sinucigașe.
– 21 iulie, SERBIA – Arestarea fostului lider politic sârb bosniac Radovan Karadzici, de către serviciile de securitatea sârbe. Karadzici și fostul său lider militar, Ratko Mladici, în continuare în libertate, s-au ascuns după ce TPI i-a inculpat, în urmă cu 13 ani, pentru genocid și crime de război în timpul conflictului din Bosnia (1992-1995).
– 7-8 august, CRIZA RUSO-GEORGIANĂ – Georgia declanșează în noaptea de 7 spre 8 august o ofensivă militară împotriva republicii separatiste Osetia de Sud, susținută de Moscova și pentru controlul căreia cele două țări s-au confruntat de la destrămarea URSS, în 1991. Rusia lansează o operațiune militară și își retrage ultimii soldați în octombrie. Conflictul se extinde și în cazul Abhaziei, o altă republică autonomă separatistă din Georgia, susținută, de asemenea, de Moscova. Rusia recunoaște independența acestor regiuni la 26 august, spre nemulțumirea occidentalilor, și interzice până în prezent accesul observatorilor internațional în aceste teritorii.
– 8-24 august, JOCURILE OLIMPICE DE LA BEIJING – Cu ocazia Jocurilor Olimpice de la Beijing, China devine prima putere olimpică, obținând 51 de medalii de aur, devansând Statele Unite, cu 36 de medalii, din totalul de 100. Aceste Jocuri Olimpice au generat o controversă pe scena internațională din cauza nerespectării de către China a drepturilor omului, în special în Tibet.
– 18 august, PAKISTAN – Președintele pakistanez Pervez Musharraf, aflat la putere din 1999, demisionează cu o zi înainte de lansarea unei proceduri de destituire de către coaliția guvernamentală. Pervez Musharraf, comandantul-șef armatei, a preluat puterea în octombrie 1999, după o lovitură de stat militară care s-a desfășurat fără vărsare de sânge. Controversatul Asif Ali Zardari, văduvul lui Benazir Bhutto, ales în septembrie de Parlament, îi succedă la conducerea țării.
– 15 septembie, CRIZA FINANCIARĂ ȘI ECONOMICĂ – Falimentul băncii americane Lehman Brothers marchează accelerarea unei crize financiare mondiale, care a debutat în 2007 în Statele Unite, odată cu prăbușirea pieței împrumuturilor imobiliare la risc (subprime), care va devasta economia internațională. Sunt deosebit de puternic afectate instituțiile financiare și sectorul auto, constrânse să ceară ajutor public pentru a supraviețui. Numeroase țări intră în recesiune, dintre care Statele Unite, Japonia, Marea Britanie, Germania și Italia. Asfixiată, Islanda a obținut un ajutor financiar din partea comunității internaționale și a vecinilor săi nordici.
În decembrie, un raport al ONU prevede o creștere mondială de 1 la sută în 2009, țările dezvoltate fiind cele mai afectate, cu o scădere de 0,5 la sută.
Repercusiuni se resimt și pe plan social: OCDE anticipează opt milioane de șomeri suplimentari în zona sa, respectiv 42 de milioane până în 2010.
– 21 septembrie, AFRICA DE SUD – Președintele Thabo Mbeki, aflat la putere din 1999, suspectat că a instrumentalizat justiția pentru a-l înlătura pe rivalul său, Jacob Zuma, este constrâns să demisioneze la cererea partidului său, Congresul Național African (ANC). Această demisie este urmată de o criză fără precedent de la căderea regimului apartheid, în 1994. Kgalema Motlanthe este ales președinte de Adunarea Națională, până la organizarea de noi alegeri.
– 21 septembrie, ISRAEL – Premierul Ehud Olmert, anchetat pentru diverse cazuri de corupție, este constrâns să demisioneze. La 26 noiembrie, inculparea sa pentru corupție este anunțată. Olmert a pretins permanent că este nevinovat. Ministrul israelian de Externe, Tzipi Livni, care a primit misiunea de a forma un nou Guvern, nu a reușit să formeze o coaliției, după aproximativ o lună de tratative.
– 25 septembrie, CHINA – Misiune istorică a rachetei Longue Marche II-F, care transportă nava spațială Shenzhou VII și trei astronauți chinezi. La 27 septembrie, Zhai Zhigang îndeplinește prima misiune în spațiu a Chinei, revenind la modul după o ieșire de cel puțin 15 minute.
– 15 octombrie, LIBAN-SIRIA – Siria și Libanul stabilesc relații diplomatice pentru prima dată de la proclamarea independenței, în urmă cu 60 de ani, un prim pas către normalizarea relațiilor lor, marcate de o lungă tutelă siriană asupra vecinului său.
– 4 noimbrie, SUA – Democratul Barack Obama obține o victorie istorică, devenind primul președinte ales de culoare al Statelor Unite. Obama optează pentru fosta sa rivală în alegerile primare, Hillary Clinton, în funcția de secretar de Stat în administrația sa și îl menține la conducerea Pentagonului pe actualul secretar, Robert Gates. Pentru prima dată, secretarul Apărării este reconfirmat în funcție într-o administrație de altă culoare politică decât a sa.
– 15 noiembrie, SOMALIA – Pirați înarmați capturează un petrolier saudit, Sirius Star, în Oceanul Indian, marcând o nouă etapă în pirateria pe mare din această regiune. O operațiune navală a Uniunii Europene, sub mandat ONU, va debuta la 8 decembrie pentru a lupta împotriva piraților în Golful Aden, în largul coastelor somaleze, una dintre zonele cele mai periculoase din lume, unde actele de piraterie au atins un nivel record de la începutul lui 2008.
– 26-29 noiembrie, INDIA – Bărbați înarmați cu puști de asalt și grenade declanșează o serie de atacuri coordonate la Bombay, capitala economică a țării. Printre locurile vizate se numără gara centrală, un spital și două hoteluri de lux. Un grup prezentându-se drept Mujahedinii din Deccan revendică atentatele.
Forțele de securitate lansează un asalt împotriva hotelurilor, eliberând într-o primă fază 93 de ostatici de la hotelul Oberoi/Trident. La 29 noiembrie, ultimii islamiști baricadați la Taj Mahal sunt uciși.
New Delhi și Washingtonul impută aceste atentate, care au provocat moartea a cel puțin 163 de persoane – civili, polițiști și militari, dar și 26 de străini – și peste 300 de răniți, grupării islamiste ilegale Lashkar-e-Taiba, cu baza în Pakistan. India a cerut Pakistanului să îi livreze circa 20 de suspecți, în special pe Hafeez Sayeed, liderul grupării.
– 27 noiembrie, IRAK – Parlamentul irakian adoptă acordul de securitate cu Statele Unite, care prevede retragerea trupelor americane din Irak la sfârșitul lui 2011, după discuții aprinse între Bagdad și Washington. Cel târziu la 30 iunie 2009, toate forțele combatante americane vor trebui retrase din aceste orașe și localități.
– 2 decembrie, THAILANDA – Curtea Constituțională thailandeză ordonă dizolvarea partidului de guvernământ, declarat vinovat de fraudă electorală, și îi interzice premierului Somchai Wongsawat orice activitate politică timp de cinci ani.
Acest verdict este dat în contextul crizei marcate de opt zile de manifestații antiguvernamentale, care au determinat închiderea a două aeroporturi din Bangkok, peste 350.000 de pasageri fiind blocați. Urmează un acord cu manifestanții, pentru reluarea trafiului aerian, restabilit integral la 5 decembrie.
Evenimentele au dat o lovitură puternică industriei turistice thailandeze, pierderile cifrându-se la miliarde de dolari.
– 27 decembrie, GAZA – Israelul lansează o operațiune aeriană de o amploare fără precedent de la ocuparea teritoriilor palestiniene, în 1967, împotriva Hamas, în Fâșia Gaza.
