Coțofenele sunt primele animale care nu fac parte din clasa mamiferelor care își pot recunoaște propria imagine în oglindă, este concluzia unui studiu publicat recent în revista PLoS Biology, citat de Telegraph, în ediția electronică.
Până relativ recent, se credea că numai oamenii sunt conștienți de propria persoană, cercetătorii stabilind ulterior că și cimpanzeii și urangutanii își pot recunoaște propria reflecție, la fel ca și delfinii sau elefanții. Recunoașterea propriei reflecții se poate datora faptului că toate aceste animale trăiesc în comunități complexe social, experții fiind de părere că fenomenul ar putea fi determinat de conștiința propriului ego.
În urma recentei constatări, coțofenele se alătură grupului de animale care se recunosc atunci când privesc într-o oglindă. Acest lucru evidențiază faptul că anumite specii de păsări trăiesc într-o lume complexă din punct de vedere social, în special cele din familia corvidelor, din care fac parte coțofenele. Și papagalii reacționează la vederea propriei reflecții în oglindă, însă comportamentul lor sugerează că nu se recunosc în reflecția respectivă.
Spre deosebire de papagali, coțofenele sunt conștiente că se uită la propria imagine, potrivit studiului realizat de echipa doctorului Helmut Prior de la Universitatea Goethe din Frankfurt. Cercetătorii au realizat teste pe cinci păsări numite Gerti, Goldie, Harvey, Lilly și Schatzi.
Cel mai relevant experiment a implicat amplasarea de semne roșii și galbene pe corpul păsărilor, vizibile numai în momentul în care acestea se priveau în oglindă. Atunci când s-au aflat față în față cu propria imagine, coțofenele și-au îndreptat atenția către semnele respective, încercând să ajungă la ele și să le înlăture cu ajutorul ciocului și a ghearelor. Ele au reușit să înlăture semnele colorate de câteva ori.
Coțofenele reacționează în mod similar cu maimuțele, delfinii și elefanții
Cercetătorii au încercat să repete performanța și cu semne de culoare neagră, însă rezultatele nu au fost aceleași. Deși în absența oglinzii, coțofenele au părut să nu fie conștiente de semnele colorate de pe corpul lor, în momentul în care acestea erau vizibile, ele au dat dovadă de o mai mare îngrijorare decât cimpanzeii în ceea ce privește obiectele atașate corpului lor. Potrivit cercetătorilor, există posibilitatea ca această diferență în comportament să fie determinată de faptul că păsările acordă mai multă importanță penajului lor decât acordă cimpanzeii blănii.
Cercetătorii au precizat că, atunci când se priveau în oglindă, coțofenele petreceau aproape o pătrime din timp curățându-și penele.
„Nu pretindem că studiul nostru indică un nivel de conștiență sau conștientizare a sinelui de tip uman. Cu toate acestea, potrivit cercetării, coțofenele reacționează la reflexia în oglindă și la testele cu semne în mod similar cu maimuțele, delfinii și elefanții”, au precizat oamenii de știință, care consideră că această capacitate este necesară auto-recunoașterii.
