Cercetătorii niponi au realizat un material care oferă senzația unei pieli sensibile și fine, cu capacitatea de a reacționa la schimbările de temperatură și care va servi la „umanizarea” roboților de companie, proiectați să îndeplinească diverse funcții casnice, informează AFP.
O echipă de cercetare de la Universitatea din Tokyo, care vrea să transforme obiectele electronice în unele cu care traiul în comun să fie mai agreabil, a confecționat noul material, care se caracterizează prin elasticitate și este un bun conductor al curentului electric, potrivit lui Takao Soneya, coordonatorul echipei.
Noul material este flexibil, are capacitatea de a se întinde foarte mult și este un mult mai bun conductor decât cauciucul. Proprietățile acestui material fac ca el să poată fi folosit într-o gamă largă de aplicații, inclusiv pentru realizarea pielii roboților destinați să deservească oamenii în cadrul gospodăriilor.
„Ființele cibernetice, noii companioni ai oamenilor, includ o serie de componente electronice cu ajutorul cărora sunt capabile să măsoare temperatura, presiunea și alți factori de mediu care să contribuie la o conlocuire armonioasă cu oamenii”, a spus Tsuyoshi Sekitani, unul dintre membrii echipei universitare, care consideră că androizii insensibili ar fi colocatari groaznici.
Siliconul și alți polimeri deja folosiți pentru a simula epiderma umană sunt extrem de maleabili, însă nu sunt adaptați pentru a funcționa rapid în conexiune cu componentele electronice. Pe de altă parte, metalele care reprezintă conductori perfecți pentru electricitate nu sunt luate în calcul pentru roboții casnici, deoarece nimeni nu ar vrea să atingă o astfel de „piele”.
Noul material, cu potențial mare
Materialul conceput de specialiștii niponi are la bază nanotuburi din carbon – o formă a carbonului descoperită în urmă cu aproximativ 20 de ani-, în combinație cu un lichid ionic, ceea ce permite amestecul substanței cu gumă. Nanotuburile de carbon au o mobilitate electronică foarte mare, spre deosebire de elementele organice deja folosite ca tranzistori elementari răspândiți în diverse tipuri de substraturi.
Pe lângă „pielea” pentru roboți, noul material realizat de cercetătorii de la Universitatea din Tokyo, a cărui fabricare nu este foarte scumpă, ar putea fi utilizat și pentru acoperirea volanului autoturismelor, pentru a se putea analiza diverși parametri și a se stabili dacă șoferul este într-adevăr în starea psihică potrivită pentru a conduce. În plus, materialul conductor ar putea fi folosit și pentru crearea unor fețe de pernă care să contribuie la analizarea fazelor somnului și să identifice motivele unor patologii diverse, acționând pentru prevenirea lor. Pe de altă parte, materialul elastic poate servi și la fabricarea de îmbrăcăminte sportivă și ținute profesionale necesitând măsurarea parametrilor psihologici.
Fabricarea de ecrane flexibile din acest tip de material nu mai reprezintă o utopie, potrivit lui Sekitani, care consideră că „obiectele electronice trebuie să fie plăcute la atingere.”
Cu toate acestea, pentru ca materialul realizat de cercetătorii niponi să poată fi folosit la scară mare, echipa care a realizat polimerul mai are de lucru ani de zile, în condițiile în care, în acest moment, nanotuburile de carbon fac obiectul unor studii privind toxicitatea față de mediu și ființa umană.
