Scărpinatul ajută la stoparea senzațiilor de mâncărime deoarece blochează activitatea anumitor centri nervoși din coloana vertebrală, responsabili cu transmiterea senzațiilor către creier, potrivit unui studiu american publicat în revista Nature Neuroscience, informează BBC News Online. În orice caz, specialiștii americani de la Universitatea Minnesota au declarat că acest efect calmant apare doar în timpul manifestării senzației de mâncărime. Scărpinatul în alte perioade nu are nici un efect.
Deși se știe prea bine că scărpinatul calmează mâncărimile, mecanismele fiziologice ale acestui proces nu erau cunoscute de oamenii de știință.
Cercetările anterioare au sugerat faptul că o anumită zonă din măduva spinării, denumită tractul spinotalamic, joacă un rol cheie. Celulele nervoase din această zonă devin mult mai active atunci când o substanță iritantă este aplicată pe piele.
Studiul, realizat pe primate, a relevat faptul că scărpinatul blochează activitatea celulelor nervoase din tractul spinotalamic în timpul manifestării senzației de mâncărime, împiedicând măduva spinării să transmită semnalele din zona epitelială iritată către creier.
