Celulele din pielea umană pot fi transformate în celule sușă

Două grupuri de cercetători au reușit să transforme celule din pielea umană în celule sușă, deschizând noi căi, potențial nelimitate, pentru înlocuirea țesuturilor sau organelor distruse, potrivit unor studii publicate în revista Science, transmite AFP.
Descoperirea simultană a unei echipe de cercetători japonezi și a uneia de cercetători americani „va schimba complet modul de acțiune” în domeniu, este de părere James Thomson, autorul studiului american.
Celulele sușă sunt considerate ca un posibil panaceu pentru mai multe maladii cronice sau letale, pentru că se pot dezvolta în 220 de tipuri diferite de celule din corpul uman.
Dar accesul la celulele sușă embrionare, chiar și pentru cercetare, este limitat din considerente etice care țin de utilizarea și clonarea embrionilor umani. În plus, organele transplantate obținute din celule sușă embrionare pot fi respinse de organismul pacientului.
– Tehnică nouă
Noua tehnică, ce urmează să fie îmbunătățită, ar putea permite crearea de celule sușă cu același cod genetic ca al pacientului, eliminând astfel respingerea. Cele două echipe au reușit să transforme celulele pielii în celule sușă inserând în ele patru gene diferite, prin intermediul unui retrovirus.
Accesul mai facil la celule sușă ar permite avansarea rapidă a cercetărilor pentru obținerea unor tratamente mai eficace împotriva cancerului, a maladiilor Alzheimer și Parkinson, a diabetului, artritei, leziunilor măduvei coloanei vertebrale, a infarctului, arsurilor și maladiilor cardiace.
Echipa japoneză, coordonată de profesorul Shinya Yamanaka de la Universitatea din Kyoto, a reușit să creeze o linie de celule sușă pornind de la 5.000 de celule epiteliale. Studiul realizat de echipa japoneză va fi publicat pe 30 noiembrie în revista Cell.
Echipa americană, coordonată de James Thomson, de la Universitatea din Wisconsin, Madison, a reușit să reprogrameze o celulă din 10.000, fără a recurge însă la o genă cunoscută a fi cancerigenă.
– Cercetări sprijinite
Casa Albă a salutat descoperirea, văzând în ea o modalitate de a rezolva probleme medicale „fără a compromite nici scopul nobil al științei, nici caracterul sacru al vieții umane”.
Vaticanul condamnă ferm orice manipulare a embrionului uman, dar încurajează cercetările asupra celulelor sușă adulte așa cum sunt cele prelevate din piele.
Conferința episcopilor din Statele Unite a fost de părere că această nouă descoperire „ne amintește încă o dată că progresul medical și viața umană nu trebuie să fie în conflict. Aceste două părți pot să se susțină și să se îmbogățească reciproc pentru binele tuturor”.