Cele șapte trepte ale pocăinței

– Să ne spovedim păcatele, să nu le mai săvârșim și să ne căim toată viața pentru ele. Aceasta este adevărata pocăință. În manuscrisul de care am amintit aici, am găsit că pocăința are șapte trepte, și anume: „Printr-aceste lucruri se face iertare păcatelor celui ce se pocăiește:
Întâi este pocăința, ca să nu mai greșească de atunci.
A doua este a plânge pentru păcate cu lacrimi, iar nu pentru lucruri pământești.
A treia este milostenia, adică a da săracilor în taină, fără mărire deșartă și cu dragoste.
A patra este a ierta greșelile celor ce au greșit. De-ți va greși ție cineva, iartă-l și nu da rău pentru rău.
A cincea este a avea dragoste pentru toți, către cei mici și către cei mari, către cei ce te iubesc și către cei ce te ocărăsc.
A șasea este smerenia, că aceasta iartă tot păcatul.
A șaptea este a nu osândi pe nimeni”.
Iarăși, a adăugat despre secte:
– Sectele sunt un semn apocaliptic văzut, din zilele noastre. Un semn al neascultării și mândriei, care ucide și amăgește pe mulți. Sectele sînt smintelile Bisericii lui Hristos din vremea noastră. Noi, călugării, nu putem face altceva decât să ne rugăm lui Dumnezeu pentru apărarea dreptei credințe și să dovedim cu viața și faptele noastre că noi suntem fiii Bisericii lui Hristos, care păzim adevărata credință. Apoi suntem datori să cunoaștem bine dogmele ortodoxe și Sfânta Scriptură, ca să putem lămuri și sfătui la adevărata credință pe cei ce vin să ne întrebe.
I-a spus ucenicului său:
– Părinte, să facem tot ce putem ca să nu ne pierdem sufletul, că atunci toate vor fi în zadar. Faceți tot ce puteți, tot ce credeți că este bun, spre slava lui Dumnezeu și folosul oamenilor, că mai târziu nu veți mai putea. Apoi să așteptăm mila lui Dumnezeu și să nu ne pierdem nădejdea. Sunt atâția credincioși care se roagă lui Dumnezeu pentru noi și cred că ne va milui Hristos pentru rugăciunile lor.
Dumnezeu și Maica Domnului să ne binecuvânteze pe toți, și în veacul acesta și în cel ce va să fie!
(Arhimandrit Ioanichie Bălan, Patericul românesc, Editura Mănăstirea Sihăstria, pp. 692 – 693)