Cea mai bătrână femeie din lume, o americancă de culoare, și-a sărbătorit luni a 115-a aniversare, în Los Angeles, cu o prăjitură, muzică și o scrisoare din partea președintelui Statelor Unite Barack Obama, pe care ea îl votase în noiembrie 2008, potrivit presei locale citată de AFP.
Gertrude Baines, născută pe 6 aprilie 1894 la Shellman, în statul american Georgia, locuiește într-un azil pentru bătrâni în zona de sud a orașului Los Angeles. Bunicii ei erau sclavi și ea este singura supraviețuitoare a familiei, singurul ei copil decedând la o vârstă fragedă.
În ianuarie 2009, ea a devenit cea mai bătrână persoană din lume, după decesul portughezei Maria de Jesus, care avea 115 ani, potrivit Gerontology Research Group /GRG), care se ocupă cu actualizarea listei persoanelor „supercentenare”, trecute de vârsta de 110 ani, ale căror date de naștere au putut fi verificate.
Potrivit medicului ei, Gertrude Baines, care a lucrat ca menajeră, a declarat că își datorează longevitatea lui Dumnezeu și faptului că nu a băut și nu a fumat niciodată.
În noiembrie 2008, Gertrude Baines a reprezentat subiectul principal al presei americane, când a decis să își exercite dreptul la vot și a optat să voteze pentru Barack Obama. Ea și-a explicat decizia prin faptul că „el susține persoanele de culoare”.
Așa cum o cer uzanțele, președintele Obama i-a trimis o scrisoare de felicitare cu ocazia zilei de naștere. Potrivit unor surse, Gertrude Baines a declarat că dorește să voteze din nou pentru Obama, la alegerile din 2012.
