Comisia Europeană dorește să afle părerea cetățenilor despre modalitățile prin care poate fi redus consumul de pungi de plastic la nivelul UE, Executivul european lansând în acest sens o consultare pe Internet care se va încheia în luna august.
Comisia dorește astfel să știe dacă facturarea și impozitarea pungilor de plastic ar fi o soluție bună pentru reducerea utilizării acestui tip de ambalaj sau dacă ar fi de preferat variante precum interzicerea la nivelul UE a acestor pungi. De asemenea, CE dorește să afle opiniile publicului în legătură cu creșterea gradului de vizibilitate a ambalajelor biodegradabile și cu introducerea unor cerințe mai stricte în ceea ce privește biodegradabilitatea acestora.
Potrivit datelor CE, în fiecare an, un cetățean european obișnuit consumă aproximativ 500 de pungi din plastic pentru transport, cea mai mare parte fiind folosite o singură dată. Volumul total al pungilor din plastic pentru transport produse în Europa în 2008 a fost de 3,4 milioane de tone, echivalentul greutății a peste 2 milioane de autoturisme.
Greutatea mică și dimensiunile reduse ale pungilor de plastic fac ca acestea să eludeze adeseori sistemul de gestionare a deșeurilor, ajungând în mediul marin, și pot trece sute de ani până când pungile sfârșesc prin a se descompune, avertizează Comisia Europeană. De altfel, CE arată că durata îndelungată de viață a pungilor de plastic face ca în acest moment să plutească, doar în Marea Mediterană, circa 250 de miliarde de particule de plastic, cu o greutate totală de 500 de tone. Aceste particule pot cauza sufocarea organismelor marine care le ingerează accidental sau le confundă cu hrana. Materialele plastice se descompun în particule minuscule și au un înalt potențial de contaminare a solului și a apelor, întrucât pot conține aditivi, precum poluanții organici persistenți.
Unele state membre au intervenit deja în sensul reducerii utilizării pungilor de plastic pentru transport prin măsuri legate de prețuri, prin încheierea de acorduri cu sectorul comerțului cu amănuntul și prin interzicerea anumitor tipuri de pungi, însă la nivelul UE în ansamblu nu există măsuri specifice.
Cei care doresc să participe la consultare, sunt invitați să completeze un formular pe care îl pot accesa on line la adresa http://ec.europa.eu/yourvoice/consultations/index_en.htm.
În martie 2011, miniștrii mediului din UE au discutat impactul pe care îl au pungile de plastic pentru transport asupra mediului, iar problemele ridicate de aceștia au arătat că este nevoie de o acțiune eficientă din partea UE.
În România, Guvernul a decis în anul 2008 să introducă, începând cu 1 ianuarie 2009, o taxă în cuantum de 20 bani pe bucată pentru pungile de tip sacoșă confecționate din materiale care nu sunt biodegradabile, distribuite gratuit până la acel moment de comercianți. Taxa se aplică și în cazul pungilor din plastic reutilizabile și va fi vărsată la Fondul pentru Mediu.
Un studiu realizat de Ministerul Mediului și prezentat în anul 2009 indica, teoretic, că un român folosește 250 de astfel de pungi într-un an, iar durata de utilizare a fiecăruia dintre aceste ambalaje este de doar 20 minute.
