Ce e un penalty

În traducere, e o pedeapsă. În termeni sportivi, o lovitură de pedeapsă, altfel zis penalty kick. Se acordă, în funcție de sportul respectiv, de la varii distanțe: 4 metri (polo), 7 metri (handbal) sau chiar de la jumătatea terenului, cum se petrece la hochei pe gheață. De la aceleași distanțe se execută și loviturile de departajare în competițiile în care e obligatoriu să existe un câștigător. Atunci când se acordă normal, în timpul partidei, respectiva lovitură are, tot în funcție de sportul la care se petrece, un rol adesea decisiv, mai ales în sporturile în care nu se înscriu foarte multe goluri, fiindcă nu e același lucru un penalty la handbal cu unul la fotbal. Tocmai de aceea, nici nu se prea contabilizează ratările de la 7 metri, decât dacă e vorba de cazuri ieșite din comun, precum cele ale naționalei României de fete, care de mai multe ori a reușit să rateze toate cele 4 – 5 penalty-uri acordate într-un singur meci. La fotbal, un singur penalty e adesea decisiv. Cum tot decisiv poate fi unul neacordat din varii cauze: viteză mare a acțiunii, distanță tot mare a arbitrului față de faza respectivă ori unghiul prost de vedere, ba și interpretarea, de la caz la caz, în favoarea sau defavoarea uneia din echipe, a regulamentului care chiar permite asemenea aprecieri. Dintre cazurile extreme din ultima vreme aș insista asupra ciudatului meci din play-off-ul românesc în care un arbitru a acordat, oarecum justificat, 3 penalty-uri într-o singură repriză, repartizate și unora, și altora, elementul bizar fiind nu că a fluierat așa, ci că toate 3 au fost ratate! Cel puțin la fel de ciudat a fost un alt arbitru român, considerat chiar cel mai bun, pentru care o tragere de tricou la 3 – 4 metri de el, în mijlocul careului, a fost o fază normală de joc, rămasă nefluierată. Nu poți să-l acuzi de jaf, din moment ce un altul, spaniol de data asta, cam de la aceeași distanță, lasă nesancționat un fault, chiar dublu, comis la adresa unui jucător al Barcelonei. Banii de la Real or fi mai albi decât cei ai Barcelonei? Iar un penalty neacordat are cel puțin valoarea unuia acordat când nu era cazul? Ați răspuns da la ambele întrebări? Înseamnă că vă pricepeți la fotbal!