Ce cuprinde legea Vechiului Testament?

Legea Vechiului Testament cuprinde porunci morale, ceremoniale și civile, date cu scopul de a întreține comuniunea dintre credincios și Dumnezeu și a pregăti pe credincioși pentru răscumpărarea lor prin Hristos.
Poruncile ceremoniale, cultul religios al poporului evreu, care doar preînchipuiau lucrarea mîntuitoare a Domnului nostru Iisus Hristos, fiind – cum spune Sfînta Scriptură – numai „umbra bunurilor viitoare” (Evr. 10, 1), au încetat odată cu venirea Mîntuitorului.
În privința lor, Mărturisirea de credință a Bisericii Ortodoxe spune: „După cum umbra se retrage cînd sosește adevărul, tot așa au trecut și ele și creștinii nu au îndatorirea să le împlinească” (Mărturisirea de credință a Bisericii Ortodoxe, Partea a treia, traducere de Alexandru Elian, Editura Institutului Biblic și de Misiune al Bisericii Ortodoxe Române, București, 1981, p. 163).
Tot așa au încetat și poruncile civile, fiindcă ele priveau numai buna ocîrmuire a poporului evreu, al cărui stat a fost distrus de poporul roman, la anul 70 după Hristos.
Au rămas însă poruncile morale, care formează partea cea mai însemnată a legii Vechiului Testament. Acestea au fost descoperite de Dumnezeu treptat, prin diferiți aleși ai Lui și îndeosebi prin poruncile date lui Moise. De aceea, legea morală a Vechiului Testament se mai numește și legea mozaică. Legea aceasta este cuprinsă pe scurt în cele 10 porunci dumnezeiești – Decalogul – descoperite de Dumnezeu lui Moise, pe muntele Sinai (Ieșire 20).
Poruncile au fost scrise de însuși Dumnezeu, pe două table de piatră. Prima tablă cuprinde cele dintîi patru porunci, despre datoriile către Dumnezeu, iar a doua tablă cuprinde celelalte șase porunci, despre datoriile față de aproapele.
Legea morală a Vechiului Testament începe, deci, cu Dumnezeu și cu datoria de a-L iubi, și se încheie cu pofta rea a inimii și cu datoria de a nu o lăsa să prindă stăpînire în om. Cu aceasta se spune că toată plinirea legii pleacă din dragostea către Dumnezeu, iar călcarea ei, din pofta rea a inimii care uită de Dumnezeu.
Decalogul este cea dintîi lege scrisă a Vechiului Testament și, totodată, cea mai înaltă lege morală dată pînă la Domnul nostru Iisus Hristos. Ea rămîne valabilă pentru toate timpurile, fiindcă cele 10 porunci sînt poruncile legii firești, pe care Dumnezeu le aduce la cunoștința credincioșilor într-un chip mai limpede și mai hotărît.