Diplomați americani afirmau, în noiembrie 2007, că oferta în cazul cântărețului Teo Peter, decedat în accidentul rutier în care a fost implicat un angajat al ambasadei americane, putea afecta cooperarea dintre SUA și România în domenii precum Irakul sau achiziționarea avioanelor F-16.
Mesajul diplomatic confidențial, obținut de WikiLeaks și publicat de ediția online a ziarului britanic The Guardian, a fost trimis pe 16 noiembrie 2007 de ambasada SUA din București spre sediul Departamentului de Stat american.
„Iminenta «ofertă finală» a Serviciului pentru revendicări străine (Europa) din cadrul Armatei SUA, pentru familia fostului star rock român Teofil Peter, mort în 2004 într-un accident rutier implicându-l pe fostul comandant de detașament al pușcașilor marini de la ambasada din București, pare să aibă efecte semnificative, negative, asupra relației dintre SUA și România”, preciza mesajul diplomatic american.
„În eventualitatea în care familia lui Teo Peter va face publică informația că Guvernul SUA a reacționat la solicitarea de compensații în valoare de milioane de dolari printr-o ofertă de doar 80.000 de dolari, liderii români și formatorii de opinie vor reacționa tare și în mod emoționant, aducând în discuție unele dintre principalele aspecte ale parteneriatului nostru bilateral. Președintele Băsescu, premierul Tăriceanu și alți politicieni de rang înalt în mod sigur vor fi de partea familiei, chiar dacă, în culise, unii oficiali proamericani vor încerca să calmeze anticipata furie publică. Polemicile publice în legătură cu ceea ce românii vor considera a fi o ofertă jignitor de mică pentru rudele lui Teo Peter vor conduce în special la apeluri publice, cu o potențială susținere populară mult mai mare, pentru retragerea rapidă a trupelor românești din Irak. La fel, susținerea în Parlamentul României și printre reprezentanții publici pentru noua prezență americană la bazele militare româno-americane din apropierea Mării Negre va scădea, cel puțin temporar”, avertiza mesajul semnat de ambasadorul american de la acea vreme, Nicholas F. Taubman.
„Data de 21 noiembrie, când urmează să fie înștiințați avocații familiei Peter, se apropie rapid și aproape că va coincide cu aniversarea, pe 4 decembrie, a morții lui Teo Peter, ocazie cu care, în trecut, au fost organizate manifestații antiamericane în România. Pe scurt, ne pregătim pentru un impact negativ furtunos asupra relației bilaterale, provocat de continua moștenire negativă a morții acestui simbol cultural din România. Unele dintre efectele asupra popularității și intereselor americane în România ar putea fi de durată”, avertiza ambasada SUA în mesajul adresat lui Judy Garber, adjunct al subsecretarului de Stat american responsabil de Afacerile Europene și Euroasiatice.
„Anticipăm că oferta făcută familiei lui Teo Peter și atenția acordată de presă vor conduce la situația în care criticii față de prezența militară românească în Irak, împreună cu alți politicieni antiamericani precum președintele Camerei Deputaților Bogdan Olteanu vor cere retragerea imediată a trupelor românești. În aceste circumstanțe, ei pot construi o susținere suficientă pentru a revigora opoziția față de sprijinul acordat de România eforturilor americane de acolo (din Irak – n.red), existând potențialul de a forța o schimbare a politicii. În timp ce președintele Băsescu a susținut constant prezența militară în Irak, el își va da seama că, înaintea unor noi polemici publice în cazul Teo Peter, doar o treime dintre români sunt de acord cu menținerea trupelor acolo. În orice caz, relansarea controversei privind gestionarea de către SUA a acestui caz îi va pune pe cei mai apropiați prieteni ai noștri din cadrul conducerii României, inclusiv pe președintele Băsescu, într-o situație politică foarte penibilă”, sublinia ambasada SUA.
„Într-un sens mai larg, știrea privind valoarea ajutorului în cazul Teo Peter va afecta profund, cel puțin temporar, susținerea pentru prezența militară americană la noile baze din apropierea Mării Negre – baza aeriană Kogălniceanu și poligonul de la Babadag. Deși susținerea publică pentru construirea bazelor a fost constantă, contactele noastre ne-au avertizat permanent că sprijinul este vulnerabil la preocupările privind creșterea amenințărilor teroriste asupra României și la informațiile negative privind comportamentul militarilor americani, primul punct avut în vedere la acest capitol fiind accidentul lui Teo Peter și modul în care au fost formulate acuzațiile la adresa sergentului Van Goethem”, preciza ambasada SUA.
„Există și alți factori de risc, mai puțin predictibili. După controversa de săptămâna aceasta privind criticile ambasadorului față de acțiunile Parlamentului român de subminare a independenței procurorilor români și a abilității acestora de investigare a cazurilor de mită și corupție, o controversă privind ajutorul oferit în cazul Teo Peter le poate permite criticilor și oponenților noștri de pe scena politică din România să submineze alte inițiative importante”, sublinia ambasada SUA, referindu-se inclusiv la posibilitatea achiziționării avioanelor F-16.
„Pe scurt, sperăm că aceste aspecte politice și de relații publice referitoare la accidentul rutier din 2004 vor putea fi gestionate. Dar suntem preocupați că în actualele condiții ar putea exista daune durabile asupra intereselor noastre esențiale, inclusiv asupra menținerii militarilor români în Irak și asupra tendinței pozitive în parteneriatul strâns cu Bucureștiul în materie de apărare și securitate. Aceasta a fost o problemă dificilă încă de la început și continuă să fie cel mai mare «punct negru» în recenta noastră experiență bilaterală”, se încheie mesajul ambasadei SUA.
Teo Peter, personalitate a muzicii rock și producător de concerte, a fost ucis în 4 decembrie 2004 într-un accident rutier, când mașina condusă de sergentul Marinei americane Christopher R. VanGoethem, în vârstă de 31 de ani, fost comandant al corpului de pază al Ambasadei Statelor Unite din București, a intrat în coliziune cu taxiul în care se afla acesta.
