Care vârstă?

Vârsta optimă pentru marea performanță nu este aceeași în toate sporturile. În gimnastică, de exemplu, pe vremea Nadiei Comăneci, medaliatele mondiale și olimpice aveau vârsta cam între 14 și 17 ani. Excepțiile erau rarissime. Abia de vreun deceniu încoace au început să reapară gimnaste chiar și de peste 30, una din ele fiind legendara Susovitina, care concura chiar și spre 40 de ani. Iar anul ăsta, la 41 de ani, nu m-ar mira s-o revăd și la Rio, în calitate de nemțoaică, după ce a fost (cu acte, drapel și imn!) mai întâi uzbeka și apoi rusoaică! La fel au stat, ani întregi, lucrurile și la înot, cei trecuți de 20 de ani fiind considerați fosile. S-a revenit la normalitate și aici. În fotbal, problema vârstei are o abordare nițeluș diferită. Chiar dacă există competiții, inclusiv la nivel de reprezentative, pentru fel de fel de vârste (under 15, 17, 18, până la under 21 – de altfel chiar acum se desfășoară turneul final european de sub 19), saltul către performanță nu este nicicum condiționat. Sunt cunoscuți numeroși fotbaliști considerați mari talente care au devenit titulari la echipe, unele celebre, încă de la vârsta adolescenței. La 17 ani Dobrin era deja vedetă, la fel și Hagi, Pele sau Maradona, dar lista este mult mai lungă. La noi, în ultimii ani, mai ales de când au dispărut școlile de fotbal sau chiar secțiile de juniori ale cluburilor cu pretenții, promovarea juniorilor aproape că a dispărut ca preocupare. Mai toate echipele, în loc să crească talente, preferă să cumpere murături de 2 bani de prin Portugalia sau din Africa. Tocmai de aceea, regula impusă echipelor de prima divizie de a avea un junior în teren pe întreaga durată a meciurilor este salutară. Este unul din singurele două lucruri bune făcute de actuala conducere a FRF, celălalt fiind aducerea lui Baum la națională. Dovada că sunt bune este isterizarea grohaiacilor de profesie, gen Becali, atât împotriva juniorilor, cât și a lui Daum. După el, decât să promovezi vreun nou Hagi, e mai bine să-ți moară de bătrânețe pe gazon alde Rădoi ori Bănel.