Care este importanta visurilor în religia ortodoxă?

Explorarea visurilor nu este abordată foarte detaliat în textele Sfinților Părinți. Visurile nu sunt foarte importante datorită riscurilor pe care le poate reprezenta interpretarea visurilor, atâta vreme cât nu avem sufletul curățit prin post și rugăciune.
Visurile revelatoare au totuși un rol semnificativ în evoluția doctrinei creștine și în consolidarea unor dogme. Există multe astfel de visuri în Sfânta Scriptură, poate cel mai cunoscut fiind visul lui Iosif în care îngerul i se arată pentru a-i spune că se va naște Pruncul Sfânt, Iisus.
2. Ce este visul?
Sfântul Ioan Scărarul definește astfel visul: „este mișcarea minții în somn o dată cu nemișcarea trupului”. În timpul nopții, când trupul este imobilizat, mișcarea minții este numită vis sau reverie. Pe timpul zilei, aceeași mișcare a minții poartă numele de imaginație, ne învață Sf. Ioan Scărarul.
3. Care sunt tipurile de visuri descrise de Sfinții Părinți?
În timpul somnului omul poate vedea trei lucruri: vise, vedenii și descoperiri. Sfântul Nichita Stetathos le explică astfel:
Visele sunt cele care se schimbă permanent în imaginarul minții, își modifică permanent reprezentările și formele.
Vedeniile rămân permanent neschimbate. Ele nu se transformă, ci rămân permanent imprimate în minte pentru mulți ani.
Descoperirile sunt vederi ale sufletului curățit și luminos care se întâmplă dincolo de orice simț. Vederile acestea descoperă tainele lui Dumnezeu.
Din descrierile Sfinților Părinți se poate observa că visurile pe care le vedem pe timpul nopții pot proveni de la mai mulți factori. Unele visuri sunt rezultatele gândirii, cugetărilor și impresiilor zilei. Sfântul Vasile cel Mare spunea că visurile provin din impresiile depozitate în memorie pe timpul zilei.
Dar există și visuri care provin din patimi, din lucrări ale sufletului împotriva firii. Forțele sufletului care au fost activate de impresiile simțurilor, provoacă visele din aceasta categorie. Unele visuri pot fi cauzate chiar de forte demonice, negative.
Sf. Ioan Sinaitul avertiza că „demonii batjocoresc un om atunci când îl iau în stăpânire, atât în timpul zilei cât și în timpul nopții”. Uneori demonii pot crea visuri cu îngeri sau martiri și acordă diferite haruri și taine. Părintele Ilie Cleopa avertizează că nu e bine să ne încredem în astfel de viziuni care apar în vis, deoarece nu se știe de unde provin – de cele mai multe ori ele pot fi cauzate de diavolul mândriei, tocmai pentru a ne testa.
Revelații care vin de la Dumnezeu
O altă categorie de visuri sunt cele care provin de la Dumnezeu. Acestea sunt numite revelații și sunt legate de curăția interioară a omului.
Simeon Noul Teolog arată că putem înțelege din visuri ce anume ne frământă cel mai mult. Dacă sufletul este iubitor de avuție materială, atunci se visează în încăperi pline de bogății; dacă are sufletul supărăcios și invidios atunci ele este urmărit în vis de fiare și șerpi veninoși și se umilește cu temeri și lașitate; dacă sufletul lui are patima slavei deșarte, atunci se visează pe tronuri de conducere și având diferite stăpâniri. Omul credincios și silitor în virtute vede în somn sfârșitul lucrurilor primejdioase. Chiar și pe durata visului se roagă și se smerește în fața lui Dumnezeu.
Dacă ne curățim sufletul în timpul zilei prin rugăciuni, atunci noaptea vom avea visuri plăcute. Sfinții Părinți ne învață că înainte de culcare este bine să spunem o rugăciune: „înainte să adormi fă rugăciuni în inima ta și opune-te gândurilor, ca să nu fii înconjurat de voile diavolului” (Avva Filimon).