Când începe educația copiilor?

Odată, în Grecia antică, cineva l-a întrebat pe filosoful Socrate de când trebuie copilul să aibă lângă el un învățător care să-l îndrume spre cele bune. De ce mă întrebi, ai odrasle?, i-a răspuns Socrate. „Da, am un băiat de șase luni”, i-a replicat omul venit la înțeleptul Atenei. Atunci Socrate i-a răspuns: „Ai pierdut deja șase luni!”.
Cuvintele filosofului l-au lăsat fără grai pe bărbatul care nu se aștepta la un asemenea răspuns. Socrate îi spusese că din prima zi în care s-a născut, copilul ar trebui să aibă un învățător, un povățuitor spre virtuți. Însă creștinii au împins această limită mai departe. Sfântul Porfirie Kavsokalivitul spune că educația celor mici trebuie să înceapă din clipa zămislirii lor. Atunci trebuie puse primele pietre de temelie în educația lor corectă de mai târziu. „Nu este cu putință să devină rău – învață Sfântul Ioan Gură de Aur – cel care s-a bucurat de la început de multă grijă și atenție”, cel care a primit educație corectă din clipa conceperii în pântecele mamei lui.
Trebuie să începem educația când copiii sunt încă mici, fiindcă doar la o vârstă foarte fragedă ei acceptă cu ușurință povețele și îndemnurile. Sufletul lor este precum ceara moale, pe care rămân imprimate orice cuvânt și faptă a voastră, și exemplele bune, și cele rele, și cuvântul folositor, și cel vătămător. Totuși, cine este acest misterios învățător care e obligatoriu să fie atent cu copilul său încă de la concepție? E mama, mama copilului. În primul rând, ea va fi cea care îl va sfinți sau nu pe pruncul ei încă din pântece. De ce este important acest interval, de existență intrauterină a copilului? Fiindcă în nici o altă perioadă a vieții, omul nu cunoaște o dezvoltare atât de intensă ca atunci: de la stadiul de celulă, în doar câteva luni acesta se transformă într-o ființă umană, completă, cu abilități extraordinare. Este incredibil! Așadar, eficacitatea educației copilului încă din momentul conceperii nu poate fi negată. Mama e primul și cel mai apropiat învățător în viața nou-veniților în această lume. (Augustin Păunoiu, Ziarul Lumina)