Esofagul este un tub muscular prin care alimentele ajung din gură în stomac. Cancerul esofagian este de două tipuri histologice: carcinom scuamos (apare în partea superioară) sau adenocarcinom (în partea inferioară) și este unul din cancerele digestive cu prognostic foarte prost, ceea ce face ca numărul de decese anuale să fie aproape egal cu numărul de cazuri noi pe an. Singura terapie cu șanse de vindecare este intervenția chirurgicală cu intenție curativă care este posibilă doar în stadiile precoce de boală. Din acest motiv, este obligatoriu ca pacienții să se adreseze medicului la primele simptome sugestive pentru o asemenea maladie.
Care sunt aceste simptome? Cea mai importantă acuză este disfagia: dificultatea de a înghiți alimentele care se manifestă ca o senzație de încetinire sau oprire a mâncării la nivelul esofagului. În general, ea apare întâi pentru alimentele solide și pacientul ajută trecerea acestora în stomac consumând lichide. Dacă ați observat acest simptom la dumneavoastră sau la cineva apropiat, adresați-vă imediat gastroenterologului pentru consult și endoscopie digestivă superioară. Există și alte acuze care pot apărea în cancerul esofagian: dureri retrosternale (dacă nu sunt de cauză cardiacă, necesită consult gastroenterologic), scădere ponderală semnificativă (peste 5-6 Kg în 2-3 luni; orice persoană care slăbește inexplicabil trebuie să se adreseze medicului de familie sau specialistului), disfonie (voce răgușită), vărsături sau regurgitații alimentare. În stadiile avansate pot apărea și alte simptome: tuse seacă rebelă la tratament, dispnee (lipsă de aer), vărsături cu sânge sau icter.
Există un număr de factori de risc pentru cancerul esofagian care trebuie remarcați: vârsta peste 60 de ani, sexul masculin, consumul semnificativ de alcool, fumatul, antecedentele personale de reflux gastroesofagian (mai ales esofag Barrett), antecedentele familiale de cancer esofagian. Aceste persoane trebuie să se adreseze gastroenterologului la orice simptom relativ nou apărut în sfera digestivă.
Diagnosticul poate fi suspicionat de tranzitul baritat esofagian sau de computer tomografie, dar el poate fi stabilit doar prin endoscopie digestivă superioară cu biopsie.
Există tratament? În stadiile avansate (majoritatea pacienților români sunt depistați astfel din cauza adresării tardive la specialist) nu există terapii cu șanse reale de succes. În cazurile în care cancerul a depășit deja structurile esofagiene, supraviețuirea la 5 ani este de 3-7%, deoarece intervenția chirurgicală nu se poate realiza cu viză curativă. Pentru acești pacienți, rămân posibile doar tratamentele simptomatice sau paleative: chirurgicale, endoscopice, radioterapice, chimioterapice. În schimb, depistarea unui cancer esofagian precoce crește supraviețuirea la 5 ani până la valori de 80%! Din aceste considerente, este obligatoriu să vă adresați gastroenterologului la oricare din simptomele sau factorii de risc amintiți anterior pentru a exclude sau pentru a depista o eventuală maladie gravă în stadii vindecabile!
Dr. Cătălin SFARTI
Medic specialist gastroenterolog
Institutul de Gastroenterologie și Hepatologie Iași
Tel. 0729290956
