Calificați pe jumătate… plus unu!

Echipa noastră a depășit jumătatea numărului de meciuri pe care le are de disputat în grupa preliminară, aflându-se după 7 meciuri din 12 pe primul loc în grupă. Având deja disputat cel mai greu meci dintre toate, cel din deplasare cu Olanda. Ei bine, în acest moment de bilanț, ne aflăm pe locul 1, cu două puncte și, respectiv, 3 puncte în fața contracandidatelor directe la calificare, aflate în clasament în ordinea Bulgariei și Olanda. Care, la rândul lor, mai au de disputat al doilea meci direct între ele, în chiar următoarea etapă, pe 8 septembrie, când noi jucăm în Belarus. Indiferent de rezultatele acestor partide, la sfârșitul lor (atunci când vom fi străbătut 66% din totalul parcursului, adică 8 meciuri din 12) ne vom afla tot pe loc calificant, adică pe 1 sau pe 2, mai probabil chiar în fruntea grupei, fiindcă Belarus de azi, care n-are nicio legătură cu cel care ținea Olanda în șah toamna trecută, pare o găină ușor de jumulit pentru o echipă cu pretenții de calificare. Am avut până acum, așadar, un parcurs constant bun, demonstrat de linia de clasament: 5 victorii, 2 egaluri (dintre care unul în cea mai grea deplasare) și 0 înfrângeri. Am făcut ieri calcule. Din ele îmi rezultă că la sfârșitul preliminariilor calificate vor fi Olanda și România, în condițiile în care nu pierdem la București cu Olanda și nici la Sofia, iar bulgarii pierd în Olanda. Mi-a ieșit că noi mai facem 11 pucte, ajungând la un total de 28, bulgarii încă 8 (total 23) și Olanda 16, ajungând la 30. Grupa ar fi, așadar, câștigată de Olanda, urmată de România și, mult în urmă, Bulgaria. Nu avem voie să pierdem acasă cu Olanda (iar dacă o batem suntem deja calificați încă din 13 octombrie) și, cum ziceam, nici la Sofia. Mai rămâne victoria obligatorie din Belarus, că doar nu ne punem decât problema scorului cu Luxemburg în deplasare și cu Albania acasă. Suntem, așadar, principalii favoriți în cursa calificării. Mai rămâne de jucat doar la rezultat, adică exact cum am făcut-o și până acum. Sunt sigur că ne calificăm.