Calea mântuirii, Biserica lui Hristos

În Crezul ortodox mărturisim credința noastră „Întru una, sfântă, sobornicească și apostolească Biserică”. Biserica s-a întemeiat prin Jertfa de pe Cruce a Domnului nostru Iisus Hristos și prin Pogorârea Duhului Sfânt, când a luat ființă prima comunitate creștină, formată din peste 3.000 de credincioși botezați, în Ierusalim. De atunci și până astăzi, misiunea Bisericii în această lume a fost și este mântuirea celor care mărturisesc pe Iisus Hristos ca Domn și Dumnezeu și devin membri ai comunității credincioșilor prin Taina Sfântului Botez, săvârșită în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, Treimea cea de o ființă și nedespărțită. Biserica nu este doar o instituție din lumea aceasta, ci a fost numită metaforic „mireasa” lui Hristos, având, pe lângă caracterul uman, și un caracter divin, deoarece Capul ei este Hristos, Dumnezeul nostru, Care a întemeiat-o pentru mântuirea noastră, a celor care suntem mădulare ale ei. Despre ea, Sfântul Apostol Pavel spune: „Hristos a iubit Biserica și S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfințească, curățind-o cu baia apei prin cuvânt și ca s-o înfățișeze Sieși, Biserică slăvită, neavând pată sau zbârcitură, ori altceva de acest fel, ci ca să fie sfântă și fără de prihană” (Efeseni 5, 25-27).
Din nefericire, în societatea de astăzi, aflată în plin proces de secularizare și globalizare, Biserica începe să fie văzută doar ca un ONG social-filantropic. Nu se înțelege că scopul primar al existenței Bisericii este mântuirea membrilor ei, și nu acela de a fi o instituție caritabilă, care are ca unic scop rezolvarea problemelor celor defavorizați de societatea consumistă modernă. Evident, una dintre laturile esențiale și fundamentale ale misiunii Bisericii în lume este de a-i ajuta pe cei aflați în nevoi, însă aceasta nu înseamnă că misiunea Bisericii se reduce doar la această activitate, ci în primul rând ea are ca scop mărturisirea cuvântului Evangheliei Domnului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos, care duce la mântuire. Pr. Ciprian Apetrei, Ziarul Lumina)