Bookfest – salon de carte cu fason european

Cu păreri diferite în privința efectului pe care îl va avea introducerea unei taxe de intrare, editorii cad, totuși, de acord asupra aspectului Salonului cărții de la Romexpo: Bookfest arată cel mai bine dintre toate evenimentele de acest fel organizate până acum în România.
Față de fostul târg de carte din vară, Bookarest, ce avea loc la Teatrul Național, Bookfest are o calitate importantă: o suprafață de circa trei ori mai mare, de 8.600 mp. Noul salon a ales Romexpo ca spațiu de desfășurare, dar nu Pavilionul Central, precum Gaudeamus, ci halele 13-15, astfel că vizitatorii care vor trece pragul evenimentului până duminică vor găsi toate cele 205 standuri pe un singur nivel, cu spații destul de mari de circulație între ele.
Organizatorul, Asociația Editorilor din România (AER), a grupat tematic expozanții. Există, prin urmare, șapte zone diferite pentru: ficțiune/nonficțiune, cărți pentru copii, artă/turism, cărți străine, cărți științifice și profesionale, educațional, religie.
Bookfest oferă nu numai ocazia de a cumpăra cărți mai ieftine (reducerile practicate de edituri merg de la 10% până la 50% la unele volume), ci și de a participa la prezentări de carte, dezbateri, întâlniri cu autorii și concursuri, în spațiile de animație create. „Scena literară” este locul rezervat lecturilor publice ale scriitorilor, prezentărilor noutăților editoriale și sesiunilor de autografe. În „Clubul poveștilor”, spațiu special amenajat pentru copii, actorul Toma Cuzin susține zilnic un spectacol de mimă. Tot acolo se desfășoară un atelier de desen, precum și un atelier de lectură în care actorul Gabriel Făt citește copiilor. Pentru nevăzători a fost organizat un spațiu special – „Lectura pe întuneric” -, unde pot fi ascultate audiobook-uri. Iar de la „Bookfest Boutique” pot fi cumpărate agende și jurnale, ilustrate, articole pentru birou și papetărie de lux etc.
Cristian Tudor Popescu, Robert Turcescu, Emil Hurezeanu și Mircea Dinescu vor fi „La dispoziția publicului” în ultimele trei zile ale evenimentului, astfel că vizitatorii Bookfest le vor putea pune întrebări celor în cauză. Alte discuții au loc la „Polemica zilei”, care de miercuri și până sâmbătă îi va aduce în fața publicului pe Cătălin Ștefănescu, Dan C. Mihăilescu și Cristina Modreanu.
„Bookfest este un salon al cărții. Un târg se presupune că este numai pentru a-ți vinde propria marfă. Într-un salon al cărții se întâmplă simultan o mie de lucruri care îi atrag pe cititori spre carte, editori și autori”, subliniază Denisa Comănescu, director editorial la Humanitas. Ea crede că Bookfest nu este mai prejos față de alte evenimente de acest fel din Europa, ba dimpotrivă. „M-am întors de curând de la Târgul Internațional de Carte de la Salonic. Acest Salon al cărții este mult mai impresionant decât cel de la Salonic”.
Organizarea primei ediții a Bookfest a fost tulburată de conflicte între AER și alte asociații de editori, ca și între AER și Ministerul Culturii și Cultelor (MCC). Dar până la urmă, majoritatea expozanților, indiferent de asociația din care fac parte, s-au străduit să se prezinte cât mai bine.
„Bookfest a pornit sub auspicii firești, apoi a fost deturnat spre un scandal. Finalmente însă arată foarte bine, pe alocuri chiar spectaculos”, spune Lucian Pricop, director editorial la Paralela 45. „Dacă am avut senzația uneori că se va ajunge la un boicot al acestui eveniment, investițiile în standurile de aici transferă lucrurile într-o altă dimensiune. Piața de carte este, până la urmă, o piață concurențială, în care trebuie să câștigi, în care imaginea contează foarte mult (…) Cel mai bun lucru care se întâmplă și care pune în umbră ceea ce s-a petrecut anterior pe piața de carte în expoziții este promovarea. Poate și scandalul iscat în jurul organizării a dus în prim-plan acest eveniment”, adaugă el.
Editura RAO are cel mai mare stand (300 mp), care dă senzația unei librării distincte în interiorul salonului. Dar și alte edituri, precum Polirom, și-au amenajat standuri mai mari decât la fostul Bookarest sau decât la Gaudeamus.
Deschis oficial marți seară, în prezența președintelui Traian Băsescu, Bookfest își așteaptă vizitatorii zilnic între orele 9.30 și 20.00, cu excepția zilei de vineri (când ora de închidere va fi 22.00) și a celei de duminică (ora 19.00). Organizatorii estimează că vor vinde 40.000 de bilete. Copiii, elevii, studenții și pensionarii au însă intrare gratuită.
AER a hotărât să introducă un bilet de intrare de 4 lei (40.000 lei vechi) pentru a-și acoperi 15% din cheltuielile de organizare, în condițiile în care salonul nu are parte de vreun sprijin financiar din partea MCC, în urma unui conflict între președintele asociației, Gabriel Liiceanu, și secretarul de stat Ioan Onisei. „Dacă a trebuit să punem o taxă de intrare a fost tocmai pentru că n-am întins mâna”, a spus Gabriel Liiceanu, la deschiderea oficială.
Decizia a fost întâmpinată diferit de editori. Unii cred că taxa va împiedica o parte a vizitatorilor să vină la salon. „Taxa de intrare percepută va descuraja mulți cititori”, crede Lucian Pricop. „Suma este foarte mică, însă pusă în balanță cu veniturile românilor și cu banii alocați de ei cumpărării de carte, este mare. Această sumă va duce la prejudicii de încasări editurilor, dar și la un prejudiciu de imagine pentru salon: vor fi mai puțini vizitatori”.
Alți editori nu cred că taxa va fi o barieră în calea publicului. „Patru lei e o sumă destul de modestă. Iar elevii, studenții și pensionarii au intrare gratuită. Cred că e necesar să plătești ceva pentru un asemenea Salon al cărții”, spune Denisa Comănescu.
RAO a decis să dea înapoi banii pe bilet acelor vizitatori care vor cumpăra cel puțin o carte de la standul său. Chiar șeful statului i-a explicat, marți seară, directorului editurii, Ovidiu Enculescu, că mulți români s-au învățat să aibă parte de concerte sau alte spectacole gratuit, în piețe publice, dar că „actul cultural” merită plătit. Ovidiu Enculescu spune că n-a fost convins să se răzgândească. Președintele a fost, totuși, primul plătitor de bilet la Bookfest.