Barcelona Estului, la un pas de finală

Jucătorii formației Steaua au sărbătorit, în noaptea de joi spre vineri, alături de suporterii prezenți în Piața Universității, calificarea în semifinalele Cupei UEFA.
Jucătorii au sosit în Piața Universității în jurul orei 00.52, într-un autocar escortat de două mașini ale Poliției și trei dube ale Jandarmeriei, după ce, timp de aproximativ o oră, au sărbătorit calificarea alături de președintele Traian Băsescu la un restaurant din București. Autocarul a oprit în fața Teatrului Național, iar jucătorii au coborât salutându-i pe cei aproximativ 5000 de suporteri care mai rămăseseră în Piața Universității. Aceștia au scandat numele jucătorilor Bănel Nicoliță, Andrei Cristea, președintelui Marius Lăcătuș și a antrenorului Cosmin Olăroiu. După aproximativ două minute, a ajuns și finanțatorul FC Steaua, Gigi Becali, care avea în jurul gâtului un fular în culorile echipei din Bulevardul Ghencea. Becali, înconjurat de bodyguarzii săi, a făcut câțiva pași prin mijlocul Bulevardului Magheru, ridicând mâinile spre fanii aflați pe margine. Patronul Stelei s-a oprit în dreptul Hotelului Intercontinental, după care a alergat spre autocarul echipei. La 1.06, jucătorii s-au urcat în autocar, care a pornit spre Piața Română, aproximativ 20 de jandarmi alergând în jurul acestuia.
– 25.000 de suporteri în Piața Universității
Imediat după meci s-au strâns aproximativ 25.000 de suporteri pentru a sărbători calificarea echipei Steaua în semifinalele Cupei UEFA. La numai câteva minute după încheierea meciului, trei dube ale Jandarmeriei au fost postate în Piața Universității, vizavi de Spitalul Colțea. La ora 22.27, patru dube ale Jandarmeriei au oprit în fața Palatului Șuțu, jandarmii montând garduri de fier pentru protejarea spațiului verde de la rond și a celui în care se află crucile ridicate în memoria eroilor Revoluției din decembrie 1989. Primii suporteri și-au făcut apariția la ora 22.35 în Piața Universității, ei începând să cânte: „România – Steaua, Europa – Steaua, Campionii din Ghencea”.
22.37: Suporterii încep să scandeze lozinci rasiste la adresa echipei Rapid.
22.38: Efectivele Jandarmeriei sunt suplimentate, odată cu sosirea a cât mai mulți susținători ai echipei Steaua.
22.42: Piața Universității este survolată de un elicopter.
22.50: Aproximativ 3000 de suporteri steliști scandează împotriva rivalilor de la Dinamo
22.57: În piață se cântă: „Să vină cupa, să vină cupa în Ghencea”.
23.00: Cordoanele de jandarmi fac față cu greu manifestărilor de bucurie, iar șeful dispozitivului din zonă, Mariorul Stan, solicită suplimentarea efectivelor de jandarmi.
23.04: Suporterii îl „aclamă” pe unul dintre cei mai „înfocați” susținători ai echipei Steaua, directorul executiv al FC Dinamo, Cristian Borcea. „Să moară Borcea de supărare, Steaua este în semifinale”, scandează fanii.
23.08: Artificiile luminează Piața Universității în uralele fanilor, al căror număr trece de 7000.
23.10: Printre urările la adresa rivalilor, steliștii scandează numele idolilor din Ghencea. „Nicoliță, Nicoliță” se aude din mii de piepturi.
23.20: Numărul suporterilor steliști atinge cifra de 10.000
23.35: Un suporter se urcă pe un stâlp de iluminat public și înfinge un steag roș-albastru
23.48: „Și-altă dată o s-o facem și mai lată” scandează fanii Stelei
23.55: „Dinamo, uită-te, ora ta se-apropie” – este sloganul însușit de fani, cu gândul la jocul pe care duminică, Steaua îl va disputa cu Dinamo, în deplasare, în cadrul etapei a XXI-a a Diviziei A.
– „Necredinciosul” Gigi Becali
Finanțatorul FC Steaua, Gigi Becali, a declarat că a avut cele mai mari emoții din viața sa la meciul cu Rapid. „Nu am mai trăit niciodată un asemenea meci, asemenea bătăi de inimă nu am avut în viața mea. Am avut emoții, dar tot timpul spuneam: «Pentru ce, necredinciosule nu ai încredere în tine». Dumnezeu îmi spunea: «Ai încredere în Mine» ca să-mi stăpânesc emoțiile, altfel îmi stătea inima”, a spus Becali. El a felicitat formația Rapid și pe antrenorul Răzvan Lucescu, spunând că Rapid este o echipă mare. „Este mult mai gustoasă victoria asta. Mă gândeam înainte: «Ce ar însemna să ies cu capul jos după meci?». La Copos este altceva, eu sunt războinic și nu am voie să plec capul”, a adăugat oficialul stelist. Finanțatorul FC Steaua a spus că a crezut tot timpul în echipă: „Nu vă spun acum că ajungem în finală, ci că aducem Cupa UEFA la București. N-am cuvinte să exprim ce simt, nu am trăit asemenea bucurie niciodată. Acum mă duc să beau o șampanie cu președintele Băsescu”.
– La masă cu președintele Traian Băsescu
Jucătorii echipei Steaua, împreună cu finanțatorul grupării, Gigi Becali, s-au întâlnit, joi noapte, cu președintele Traian Băsescu la restaurantul Golden Blitz.
Traian Băsescu a declarat, cu această ocazie, că nu mai este supărat pe patronul Gigi Becali, după ce acesta l-a jignit pe premierul Călin Popescu-Tăriceanu. „La bucurie totul trece. Am făcut ceea ce a trebuit. Ar fi fost ridicol ca unul să fie la tribuna oficială (n.r. – Gigi Becali), unul în galerie (n.r. – George Copos) și unul la tribuna zero (n.r. – Călin Popescu Tăriceanu)”, a spus Băsescu. Președintele a afirmat că nu a mers la meci deoarece a vrut să îl vadă în liniște. „I-am spus lui Becali că Steaua se califică. La început am spus că 3-1 pentru Steaua, iar la pauză că se califică”, a continuat Băsescu. Întrebat dacă îi invita pe jucătorii rapidiști la restaurant în cazul în care aceștia reușeau calificarea în semifinalele Cupei UEFA, Băsescu a răspuns: „Orice echipă care aduce performanțe va avea un loc în sufletul meu, dar Steaua este Steaua”, moment în care a fost aplaudat de jucătorii steliști.
Finanțatorul FC Steaua, Gigi Becali, a declarat că a fost invitat de Traian Băsescu la un pahar de șampanie, după calificarea în semifinale. „După meci, domnul președinte m-a sunat să vin ca să bem un pahar de șampanie pentru că este fericit. Nu vedeți că sunt și puțin cherchelit? Eu care nu beau…”, a continuat Becali. El a făcut referire și la Călin Popescu Tăriceanu, pe care îl consideră mascota Rapidului: „Am înțeles de la domnul președinte că i-a spus lui Copos, nu știu dacă-i convine că zic asta, că și-a ales mascota prost. Știți voi la cine mă refer: Tăriceanu”.
– Olăroiu crede că Stelei îi priesc echipele care au bătut pe Chelsea
Antrenorul FC Steaua București, Cosmin Olăroiu, a glumit vineri, într-o conferință de presă, spunând că echipei sale îi priesc formațiile care au învins Chelsea Londra, referindu-se la Betis Sevilla, eliminată în optimile Cupei UEFA și la viitorul adversar din semifinale, Middlesbrough FC. „Middlesbrough este echipa care a bătut fără drept de apel, cu 3-0, pe Chelsea. Probabil ne priesc echipele astea care bat pe Chelsea. Este o formație foarte puternică, nu te poți aștepta să joci în semifinale cu echipe accesibile. Oricare era adversarul, era la fel de tare. Din moment ce au ajuns aici, cele patru echipe din semifinale sunt, valoric, sensibil egale”, a spus tehnicianul stelist. Betis Sevilla a învins cu 1-0 pe Chelsea în grupele Ligii Campionilor, în timp ce Middlesbrough a trecut de echipa londoneză în Premier League. Olăroiu a afirmat că nu s-a interesat dinainte despre viitorul adversar, din superstiție. „Avem destul timp până la meciul cu echipa engleză. Lotul său, nu cred că e nevoie să pronunț numele jucătorilor, spune multe despre forța lor. Faptul că au revenit cu Basel de la 0-1, practic de la 0-3 la general, vorbește și despre starea lor psihică”, a spus Olăroiu. Tehnicianul formației Middlesbrough, Steve McClaren, consideră că dubla manșă cu Steaua, din semifinalele Cupei UEFA, nu va fi ușoară, dar crede că echipa sa trebuie să profite de forma bună în care se află, informează agenția Sportinglife. „Nu va fi ușor cu Steaua, dar trebuie să obținem un avantaj și să menținem aceste rezultate bune”, a spus McClaren. Steaua va juca primul meci la București, în 20 aprilie, iar returul este programat în Anglia, la 27 aprilie.
Liga Campionilor, tot mai aproape de România
O calificare a Stelei în finala Cupei UEFA, printr-o victorie și un egal în semifinalele cu formația engleză Middlesbrough, ar permite înscrierea campioanei României din ediția 2006/2007 direct în grupele Ligii Campionilor, ediția 2007/2008, datorită coeficientului UEFA. România ocupă în acest moment locul 10, cu un punctaj de 30.790, în clasamentul coeficienților UEFA pe ultimele cinci sezoane, incluzându-l și pe cel prezent, care va sta la baza listei de acces pentru ediția 2007/2008 a cupelor europene. Locul 9, care permite înscrierea campioanei direct în grupele Ligii Campionilor, este ocupat momentan de Rusia, cu 31.833. Ultima reprezentantă a Rusiei, Zenit Sankt Pettersburg, a fost eliminată în sferturile Cupei UEFA, punctajul Rusiei urmând a nu suferi modificări. Pentru a depăși Rusia în clasamentul coeficienților, România mai are nevoie de 3.129 puncte. Pentru aceasta, Steaua va trebui să se califice în finala Cupei UEFA, printr-o victorie și un meci egal în compania echipei engleze Middlesbrough, care ar asigura 3 puncte. La acestea se adaugă punctul bonus pentru calificare, ce ne-ar permite depășirea Rusiei. Indiferent de rezultatul dublei manșe dintre Steaua și Middlesbrough, România va înscrie la startul ediției 2007/2008 a cupelor europene două echipe în tururile preliminare ale Ligii Campionilor (campioana și ocupanta locului doi) și două formații în Cupa UEFA. Echipa care va câștiga ediția 2006-2007 a Cupei României va evolua în primul tur al Cupei UEFA, iar formația clasată pe locul trei în același sezon al Diviziei A va evolua în turul doi preliminar al aceleiași competiții, datorită rezultatelor obținute de echipele românești în Cupa UEFA.