Autismul poate fi detectat la vârsta de un an, în doar cinci minute, grație unui nou test de diagnosticare rapidă, care s-a dovedit eficient pe un eșantion de 10.000 de copii, informează ediția electronică a publicației franceze Le Figaro.
La ora actuală, diagnosticul de autism pentru un copil este pus foarte târziu, adeseori după multe luni sau chiar ani de perindări ale familiilor bolnavului prin clinicile medicale. Această întârziere în diagnosticarea bolii reprezintă în sine o diminuare severă a șanselor pe care le au acești copii și, totodată, un factor care împiedică începerea precoce a îngrijirilor medicale, fapt care ar permite, în opinia medicilor, o ameliorare a pronosticului medical.
„Există tot mai multe dovezi potrivit cărora terapiile precoce au un impact pozitiv asupra dezvoltării creierului”, a declarat profesorul Karen Pierce, de la Centrul de excelență din domeniul cercetărilor asupra autismului din orașul american San Diego, coordonatoarea echipei care a conceput acest test revoluționar. „Șansa de a pune acest diagnostic în jurul vârstei de un an prezintă un potențial enorm pentru a schimba în bine viitorul unui copil afectat de o astfel de tulburare”, a adăugat Karen Pierce.
În acest scop, echipa pe care o conduce a pus la punct un test de depistare a autismului care durează doar câteva minute și care permite identificarea rapidă a copiilor care prezintă o anumită întârziere în dezvoltare. Acest test a fost conceput în urma studiilor pe 10.479 de sugari în vârstă de aproximativ un an din regiunea orașului San Diego. Principiul este simplu: în sala de așteptare a cabinetului medicului pediatru, părinții completează în câteva minute un chestionar simplu. „Poate copilul dumneavoastră să vă urmărească cu privirea?”, „Reacționează el la sunete, la vocile dumneavoastră și la anumite cuvinte?”, „Ce gesturi face?” și „Recunoaște obiectele?” – sunt câteva dintre întrebările incluse în acest chestionar.
Pe scurt, aceste întrebări au drept scop cunoașterea manifestărilor de comunicare considerate a fi normale la această vârstă. Toți copiii pentru care acest test – interpretat de un medic – a evidențiat un deficit important de comunicare au fost consultați apoi de experții de la Centrul de excelență din domeniul cercetărilor asupra autismului din San Diego. Ei au fost apoi reevaluați la fiecare șase luni, până când diagnosticul a fost infirmat sau confirmat.
Rezultatele publicate pe site-ul Journal of Pediatrics sunt foarte interesante. Dintre cei peste 10.000 de copii testați, 184 au prezentat anomalii importante încă de la primul test. La final, doar 32 au fost diagnosticați ca suferind de o formă de autism, 56 prezentau o simplă întârziere de vorbire, iar 9, o întârziere în dezvoltare.
Toți copiii cărora le-a fost pus diagnosticul de autism au beneficiat încă de la vârsta de 17 luni de o anumită terapie. Cei mai mulți dintre medicii pediatri din San Diego care au participat la realizarea acestui test au decis să continue.
„Acest program de depistare ar putea fi adoptat de toate cabinetele de pediatrie, cu un cost aproape zero și oferă un ajutor sigur copiilor care prezintă întârzieri în dezvoltare”, a concluzionat Karen Pierce.
