Arhanghelii Mihail și Gavriil, Mai-Marii voievozilor lui Dumnezeu, sunt povățuitorii oamenilor și căpetenii ale cetelor îngerești, ai tuturor puterilor cerești – cei fără trupuri. Spre deosebire de sfinți, Arhanghelii sărbătoriți pe 8 noiembrie nu sunt persoane canonizate o dată cu trecerea la cele veșnice. Ei sunt recunoscuți de creștinătate ca îngeri, cei mai de seamă mijlocitori ai lui Dumnezeu. Se crede că la originea sărbătorii, care datează din secolul V, a stat sfințirea unei biserici închinate Sfântului Arhanghel Mihail de împăratul roman Arcadius (396-408) din Constantinopol. Ulterior, în calendare a fost pomenit și Sfântul Arhanghel Gavriil și sărbătoarea s-a extins la tot soborul îngerilor. Potrivit etimologiei ebraice, arhanghel înseamnă înger din vechime. În scriptele religioase, primul numit – Mihail (Michael) – se traduce „Cine-i ca Dumnezeu“.
Misiunile acestui Arhanghel sunt numeroase: el transmite rugăciunile adresate de credincioși Tatălui ceresc; este cel dintâi dintre îngerii păzitori care s-a luptat cu îngerii răzvrătiți alături de Satana împotriva lui Dumnezeu; tot Sfântul Arhanghel Mihail conduce sufletele morților spre poarta paradisului și reprezintă principalul protector al oștirii creștine. De aceea, Sfântul Mihail este reprezentat în iconografia ortodoxă și în costum de soldat, ce poartă în mână o sabie – cu vârful îndreptat spre pământ.
Arhanghelul Gavriil a fost îngerul înveșmântat în alb care a răsturnat piatra de pe ușa mormântului lui Hristos
Celălalt Arhanghel – Gavriil (Gabriel) – al cărui nume se traduce „Apărătorul meu este Dumnezeu“, este considerat mesagerul veștilor bune. Potrivit tradiției, el a vestit sfinților Ioachim și Ana nașterea Fecioarei Maria, Născătoarea de Dumnezeu. O veste asemănătoare a primit-o de la Sfântul Gavriil și preotul Zaharia – care a aflat printr-un mesaj divin că va avea un fiu – pe Ioan Botezătorul. Vestea cea Bună – Nașterea Mântuitorului nostru Hristos – spun Sfintele Scripte, a fost adusă Fecioarei Maria tot de Arhanghelul Gavriil. Tradiția creștină mărturisește că Arhanghelul Gavriil a fost îngerul înveșmântat în alb care a răsturnat piatra de pe ușa mormântului lui Hristos, și este recunoscut ca martor al Învierii Domnului ce a dus marea veste Mironosițelor. Gavriil este înfățișat în icoane ca purtător al unui semn divin – un crin. Chipurile celor doi arhangheli sunt pictate pe ușile altarelor bisericești – Sfântul Mihail este pictat pe ușa dinspre nord, iar Sfântul Gavriil pe cea dinspre sud. (sursa: www.gds.ro)
