Argentina a obținut calificarea în sferturile Cupei Mondiale, grație unui „golazo” semnat de Maxi Rodriguez, în prima repriză de prelungiri a partidei cu Mexic, câștigată de „Pume” cu scorul de 2-1, după ce au început meciul de la 0-1, în urma unui gol primit în primele minute de joc. Mexicanii au trecut peste obișnuitele momente de tatonare din debutul meciurilor și s-au avântat spre poarta lui Abbondanzieri. Elanul jucătorilor lui Ricardo Lavolpe, care au împrumutat parcă ceva din răutatea și determinarea de pe chipul antrenorului, i-a pus în dificultate pe argentinieni, care au început să greșească până și la pase simple, barându-și singuri drumul spre poarta adversă. Insistența mexicanilor a fost răsplătită după numai șase minute de joc. Pardo a executat o lovitură liberă de pe partea dreaptă, iar căpitanul Rafael Marquez a trimis mingea în plasă, din cădere, după ce a fost scăpat din marcaj de Heinze. Golul a sunat deșteptarea în tabăra Argentinei, iar sud-americanii au ajuns pentru prima oară în careul advers în minutul 10, când au marcat și golul egalizator. Riquelme a executat un corner, mingea a ajuns în careu la Crespo, care a trimis-o în plasă și cu concursul lui Borgetti, care a pus capul în gheata jucătorului argentinian.Ritmul meciului a continuat să fie unul alert, iar ocaziile s-au succedat cu repeziciune la cele două porți. Argentina a trecut pe lângă golul doi în minutul 22, când un lob al lui Crespo s-a scurs prin fața porții lui Sanchez. La poarta cealaltă, Abbondanzieri s-a întins și a trimis peste transversală un șut din afara careului de Borgetti, revenit după o accidentare în formula de start al Mexicului. După prima jumătate de oră jocul s-a mai liniștit, fiecare dintre cele două echipe încercând să speculeze eventuale erori ale adversarului. În minutul 37, goal-keeper-ul argentinian Abbondanzieri a reținut în trei timpi un șut al lui Mendez, însă Borgetti nu a reușit să-i „sufle” mingea pentru a readuce Mexicul în avantaj. O altă gafă a defensivei argentinene s-a consemnat în minutul 45, când Heinze a scăpat un balon primit de la Abbondanzieri, iar Fonseca ar fi putut profita, însă a fost oprit prin fault de fundaș, care a fost doar avertizat de arbitrul Massimo Bussacca. Mexicul nu a reușit să fructifice lovitura liberă iar la pauză tabela a indicat tot 1-1, scor stabilit în minutul 10. Repriza secundă a început cu Argentina la cârma jocului, însă, la fel ca în prima parte, încercările lui Riquelme de a organiza jocul „Pumelor” au fost sortite eșecului, vedeta de la Villarreal fiind foarte bine neutralizată de jucătorii lui Lavolpe. În minutul 55 Abbondanzieri a avut o nouă ezitare în fața lui Borggeti, dar scorul a rămas neschimbat, la fel și două minute mai târziu, când, la poarta cealaltă, Sanchez a parat un voleu din interiorul careului al lui Maxi Rodriguez. În ultimele 30 de minute mexicanii s-au retras și au lăsat impresia că sunt mulțumiți cu rezultatul, deși acesta nu putea duce decât în prelungiri, nicidecum la Berlin, unde ar fi urmat să întâlnească Germania. Jocul s-a încins din nou în ultimele minute, Mexicul creând presiune la poarta Argentinei. Fonseca a fost aproape de gol în minutul 87, dar a trimis alături, cu capul, iar argentinianul Carlos Tevez a irosit o nouă șansă de gol chiar în minutul 90, fiind deposedat de Salcido, după ce scăpase singur cu Sanchez. În al doilea minut suplimentar, Argentina a înscris prin Messi, după o pasă de la Aimar, care primise însă mingea în poziție de ofsaid, iar golul a fost anulat. Meciul a ajuns, astfel, în prelungiri, spre fericirea germanilor, care se gândeau deja că, indiferent care le va fi adversarul din sferturi, ar putea profita de oboseala acumulată de acesta după un meci de 120 de minute. În prima repriză, ambele echipe au preferat să treacă peste faza de construcție, jucându-se cu mingi lungi, spre cele două careuri, iar în minutul 98, Argentina a reușit să înscrie golul calificării prin Maxi Rodriguez, care a preluat balonul pe piept, la marginea careului, și a înscris cu un șut cu piciorul stâng, trimițând mingea în plasa laterală interioară. În repriza a doua de prelungiri, Mexicul a forțat egalarea, în speranța că se vor putea impune la penaltiuri, avântându-se cu tot efectivul spre poarta lui Abbondanzieri. Tactică ce s-ar fi putut dovedi riscantă în minutul 75, când Tevez a scăpat singur cu Sanchez, însă a alunecat în careu și nu a putut da lovitura de grație echipei lui Lavolpe.
Fluierul final al lui Bussacca a aruncat în aer banca Argentinei, în timp ce mexicanii își stăpâneau cu greu lacrimile pe teren. Sud-americanii lui Pekerman se pregătesc acum de marea înfruntare cu Germania, din sferturi, programată în 30 iunie, pe Olympiastadion din Berlin.
