Gheorghe Hagi, prin fundația care-i poartă numele, împreună Danone România vor fi și în acest an promotorii fotbalului pentru copiii din România. Competiția Cupa Hagi Danone ediția a II-a reprezintă cel mai important eveniment fotbalistic pentru copiii cu vârste între 10 și 12 ani din țara noastră.
La fel ca în ediția precedentă, Cupa Hagi Danone 2011 cuprinde două competiții paralele, una destinată juniorilor legitimați la cluburile sportive, înscrisă și în calendarul FRF (Cupa Hagi) și una adresată școlilor generale (Cupa Danone), care a ajuns deja la a 12-a ediție. Îmbucurător este că stadionul Areni a fost ales de organizatori să găzduiască și în acest an turneul pe zona Moldovei, întrecere care se va desfășura în zilele de 16-17 aprilie. Celelalte șase turnee zonale vor avea loc la Cluj-Napoca (26-27 martie), Constanța (2-3 aprilie), Craiova (9-10 aprilie), Sibiu (7-8 mai), București (13-15 mai) și Arad (21-22 mai). „Faptul că am primit din nou organizarea unui turneu zonal al Cupei Hagi Danone vine ca o recunoaștere a meritelor noastre în buna desfășurare a ediției precedente. La întrecerea rezervată cluburilor se vor întrece campioanele județelor Bacău, Iași, Neamț, Botoșani, Vaslui și Suceava, în vremea ce la competiția destinată școlilor vor participa 32 de unități de învățământ, numai din județul Suceava”, a declarat Ciprian Anton, directorul pe zona Moldovei al Cupei Hagi Danone.
Turneul final se va desfășura între 29 mai și 1 iunie la Timișoara. La meciurile din ultimul act vor lua parte cele 7 echipe calificate din competiția cluburilor, respectiv câștigătoarele fiecărui turneu zonal, plus învingătoarea turneului local Timiș, împreună cu cele 7 echipe calificate din competiția școlilor. Cele 14 echipe vor evolua separat, în două întreceri paralele, urmând în data de 1 iunie, câștigătoarea cluburilor să întâlnească câștigătoarea școlilor, într-un meci care va decide echipa care reprezentanta României la finala Danone Nations Cup, competiție ce va fi găzduită de stadionul Santiago Bernabeu din Madrid. „Tot ce ne dorim este să-i facem pe copii să creadă în visul pe care îl au, acela de a juca fotbal și prin sport să ajungă să facă performanță și să devină personaje importante la ei în țară sau chiar la nivel mondial. De fiecare dată sunt fericit și relaxat când mă aflu printre copii, pentru că ei sunt sinceri, corecți și dau totul”, a mărturisit Gheorghe Hagi, ambasadorul Danone în România.
La ediția de anul trecut a Cupei Hagi Danone au participat 3.892 de jucători și 278 de echipe. Aceștia au disputat 362 meciuri cu o durată totală de peste 23.000 minute, care au fost urmărite de mai mult de 21.000 de spectatori. Evenimentul sportiv a cuprins 19 zile de competiție în șapte orașe din România: Galați, Râmnicu-Vâlcea, Suceava, Timișoara, Brașov, Cluj-Napoca, București și un turneu final desfășurat la Constanța. Marea câștigătoare a fost echipa LPS Aripi Pitești. Micii fotbaliști piteșteni au reprezentat România la Finala Internațională Danone din Africa de Sud (30 septembrie – 3 octombrie 2010), alături de alți 1.120 de fotbaliști din 40 de țări.
