Femeile însărcinate care beau sau se spală cu apa de la robinet dezinfectată cu prea mult clor prezintă risc dublu de a naște un copil cu defecte cardiace sau cerebrale, potrivit unui studiu realizat în Taiwan de o echipă de cercetători britanici, publicat în Environmental Health.
Studiul, la care au participat aproape 400.000 de bebeluși, a evidențiat o legătură clară între substanțele care se formează în timpul dezinfectării cu clor și cazurile de defecte de naștere.
Produși chimici post-dezinfectare.
Apa de băut, apa de duș, apa din piscină și chiar vaporii degajați de apa de la robinet pusă la fiert pot conține trihalometan (THM), spun cercetătorii.
Deși studiul a fost efectuat în Taiwan, specialiștii spun că și în Marea Britanie una din șase locuințe este expusă unui nivel mai ridicat decât limita maximă admisă de THM, concentrațiile fiind mai mari primăvara și toamna.
Analiza bebelușilor participanți la studiu a scos la iveală faptul că cei născuți în regiuni în care nivelul de THM este ridicat prezentau cu 80% mai multe probabilități de a suferi de defect septal ventricular – o gaură în centrul inimii – și cu 50% mai multe riscuri de a avea boltă palatină despicată.
Probabilitatea ca aceștia să sufere de anencefalie – absența cerebelului și a encefalului, asociată cu absența oaselor plate ale cutiei craniene – era aproape dublă.
Deși defectele de naștere sunt rare – 2% dintre copii –, cele trei boli menționate mai sus sunt cele mai comune.
Specialiștii cred că substanțele pot afecta direct fătul. De asemenea, influența negativă a THM poate afecta direct chiar ovulele femeii. Deși studiul nu a dovedit că THM provoacă defectele de naștere, aceasta nu este prima lucrare care ajunge la asocierea acestora.
Coordonatorul studiului, profesorul Jouni Jaakkola, a indicat că studiul a scos la iveală nu numai faptul că apa dezinfectată cu clor poate provoca defecte de naștere, dar și că produșii secundari ai procesului de dezinfectare pot fi responsabili de anumite defecte de naștere comune.
THM este un produs format în urma reacției chimice dintre clor și compuși organici care se găsesc în lacuri, râuri și rezervoare.
Cantitatea de THM din timpul dezinfectării poate varia în funcție de sursa apei și de proces. Acest lucru înseamnă că apa care a fost dezinfectată cu mult clor nu trebuie neapărat să conțină un nivel ridicat de THM.
Unele filtre de apă nu pot înlătura toți compușii dăunători și unele ape îmbuteliate pot conține niveluri mari de astfel de compuși.
Cercetătorii de la Universitatea din Birmingham, autorii studiului, spun că nu este practic posibil ca femeia însărcinată să evite apa de la robinet și din acest motiv măsurile ar trebui luate de cei care se ocupă de dezinfectarea apei, aceștia urmând să se asigure că nivelul de THM este cât mai mic.
Reacții.
Inspectoratul pentru apă potabilă din Marea Britanie spune că propriul său studiu, efectuat la scară mare, nu a găsit o asociere între THM și defectele de naștere.
„Dezinfectarea cu clor este sigură și a fost utilizată de secole. Singurul motiv pentru care boli ca holera și febra tifoidă nu există în sistemul nostru de apă este pentru că se folosește dezinfectarea cu clor”, adaugă Inspectoratul.
