Suceveanul Gabriel Conache este căpitanul Timișoarei în meciul din Challenge Cup cu galezii de la Dragons

Rugbistul sucevean Gabriel Conache începe anul 2019 cu un meci în Challenge Cup, în care este titular pe postul de mijlocaș la grămadă, dar și căpitanul campioanei României, Timișoara Saracens. Timișorenii urmau să joace aseară penultimul meci din grupele Challenge Cup pe terenul galezilor de la Neport Dragons, pe stadionul Rodney Parade. După patru etape, campioana României este pe ultimul loc în grupă, ultimul meci din 2018 pierzându-l la masa verde cu scorul de 0 – 28, cu Northampton Saints, de pe teren propriu, deoarece gazdele nu au luat toate măsurile pentru a îndepărta zăpada de pe teren și nu au pornit la timp instalația de încălzire a gazonului. Gabriel Conache și colegii de la Timișoara s-au reunit imediat după trecerea în noul an, special pentru a pregăti ultimele două partide din grupele competiției europene, cea de aseară și ultima, pe care urmează să o joace la Northampton Saints, pe 18 ianuarie.
Provenit dintr-o familie în care rugby-ul este sportul rege, Gabriel Conache a început sportul cu balonul oval la vârsta de 7 ani, în 1988, când tatăl său, Vasile Conache, a reluat rugby-ul la nivel de copii și juniori la CSM Suceava. Pe atunci, atât Gabi, cât și fratele său mai mare cu 6 ani, Tiberiu, jucau fotbal, însă au trecut la rugby, fiind antrenați de tatăl lor. Gabi a participat la mai multe turnee de minirugby, iar un an mai târziu a fost declarat cel mai tehnic jucător al Cupei 1 Martie de la Iași, după numai 6 luni de rugby, diploma și trofeul fiindu-i oferite de fostul mare demi al naționalei, Petre Florescu. Când Gabi avea 14 ani, cei doi frați erau legitimați la clubul de la Gura Humorului, unde au fost antrenați de antrenorul sucevean Dumitru Livadariu. În ultimul an de juniorat, Gabriel Conache a ajuns la LPS Suceava și a jucat jumătate de sezon și la seniorii de la CSM Suceava, echipă pentru care a reușit să marcheze multe puncte, mai ales din lovituri de pedeapsă, aducând victoria Sucevei la Cleopatra Constanța, după 15 puncte marcate. A fost dorit la Arad, unde a jucat doar două luni, și a ajuns la Timișoara în anul 2010, echipă pentru care joacă și-n prezent și care a câștigat cinci titluri naționale ale României.
În anul 2012, Gabi reușea să cucerească prima medalie de campion al României cu Timișoara, după o finală în care a fost decisiv, marcând 13 din cele 16 puncte ale echipei sale. În 2013 a venit al doilea titlu, iar în 2015 a făcut triplă, după o finală câștigată chiar la Baia Mare. În 2017, Timișoara nu a început strălucit, dar a crezut în șansa ei și a câștigat un nou trofeu de campioană, la fel întâmplându-se și-n sezonul trecut, când a învins-o în finala Super-Ligii pe Baia Mare.
Un moment greu din cariera lui Gabi Conache a fost în 2015, când s-a accidentat destul de grav în finala câștigată la Baia Mare, la un contact cu un coleg de echipă, accidentare ce l-a făcut să rateze participarea la cea mai importantă competiție, Cupa Mondială din Anglia.