Sebi Gheorghe a fost delegat din nou în Champions League

Brigada alcătuită din arădeanul Ovidiu Hațegan, suceveanul Sebastian Gheorghe și sătmăreanul Octavian Șovre a fost delegată să arbitreze partida din Liga Campionilor dintre Sevilla și Maribor, care va avea loc miercuri, de la ora 21.45. Radu Ghinguleac va fi cel de-al patrulea oficial, în vreme ce Istvan Kovacs și Sebastian Colțescu vor avea rolul de arbitri adiționali. Liverpool este liderul din Grupa E, cu 9 puncte după primele cinci meciuri, în timp ce Sevilla este pe locul al doilea, cu 8 puncte. Maribor este ultima clasată a grupei, cu doar 2 puncte.
Trebuie precizat că acesta va fi primul meci internațional al brigăzii românești după controversele stârnite de centralul Hațegan la jocul de baraj dintre Irlanda de Nord și Elveția, când a acordat un penalty eronat pentru elvețieni. Lovitura de la 11 metri a făcut până la urmă diferența, iar Elveția s-a calificat la Campionatul Mondial de anul viitor din Rusia cu 1-0 la general.
Ca urmare a cotei ridicate de care dispun, Hațegan, Șovre și Gheorghe au fost foarte solicitați în acest sezon competițional, ajungând să conducă partide în competiții importante, precum Celtic Glasgow – Astana, din play-off-ul Ligii Campionilor, Țara Galilor – Austria, din preliminariile Campionatului Mondial din Rusia, sau Sporting Lisabona – Barcelona și FC Porto – RB Leipzig din grupele Ligii Campionilor.
Sezonul precedent a fost de asemenea unul plin pentru Sebastian Gheorghe. În afară de meciurile din Liga I, acesta a fost delegat pe plan internațional la partidele Napoli – Dinamo Kiev 0-0, Basel – PSG 1-2, Barcelona – Celtic 7-0, Juventus Torino – FC Porto 1-0 din Champions League, semifinala Manchester United – Celta Vigo și sfertul de finală Schalke – Ajax din Europa League, după ce, în anul 2016, a avut șansa să oficieze la turneul final al Campionatului European din Franța și la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro.
În vârstă de 41 de ani, pe care i-a împlinit pe data de 7 martie, Sebastian Gheorghe a început arbitrajul încă din perioada adolescenței, la îndemnul tatălui său, Constantin Gheorghe, și el fost purtător al ecusonului FIFA. Sebi a debutat în Liga I în urmă cu 11 ani, cu prilejul unui meci între Gloria Bistrița și Sportul Studențesc București.